八月七日，地水联合军团出发。地军团出动了仁、廉、勇三个营，共两万余人，水军团由于李尧天败亡，损失惨重，现在能出战的不满七千。风军团作为辅助一同出击，火军团也调了两门神龙炮，一千士兵从征，因此此次同样是四相军团联合出击，只是合计也不满三万人。不过以前风军团与地军团合作较多，此次却编入了水军团。
出发时，我与邵风观坐的是水军团两艘旗舰之一的摇光号。水军团的战船从大到小，分为“风花雪月”四级，风级战船长度在四十丈以上，宽也超过二十丈，是帝国前所未有的巨艘，正是为了载送风军团而量身定制的。风军团起飞条件颇苛，一定要有一块较平坦的空地，以前的战船太小，风级战船却已足够飞行机起飞。
文侯起意建造这种巨舰，已是好几年前了。但这种船实在太过庞大，工部屡造不成，负责造船的叶飞鹄殚精竭虑，费了数年之功，才算建造成功，由于这船太大了，一共只造成了破军、摇光、开阳三艘，其中破军号被玉馨子带走寻找仙药。站在船尾看着两岸的树木不断向后退去，我不禁又为李尧天叹息。如果李尧天出发没有那么急的话，有这样的巨舰肯定不怕风浪了，征倭之役说不定便能成功。
我正想着，身后忽然响起了邵风观的声音：“楚兄，天这么热，你不怕晒么？”
我扭过头，却见邵风观站在我身后，一手拿了个线轴，另一手则拿了个网兜。我道：“你要钓鱼？”
“八月水满，正是吃鱼的好时候。你要不要钓？在船上坐上十来天，人都要憋坏了。”
在这种巨舰上钓鱼，渔竿已经没用了，邵风观拿的是一圈很粗的丝线，一个鱼钩也大得有点吓人。我笑道：“这么大的钩子，鱼吞得下么？”
“大钩才能吊大鱼。”邵风观把网兜放在甲板上，在钩上挂上饵料，拎着渔线甩了几圈，一松手，重锤带着钩子直飞出去。他的臂力颇强，而甩钩子也需要手法，他甩得十分熟练，看来也是钓惯了的。我本来也想试试，见他这样，摇摇头道：“我可不成，只怕钩子都扔不远。你练了很久了吧？”
邵风观放着线，道：“以前我镇守东平东阳的时候，每到八九月就常去钓鱼。那时是坐在七八丈的城头上钓，比这儿更高。带一壶酒，钓上来的鱼现烤现吃，凉风吹过来，真是说不出的舒服快活。”他说着，眯起眼，似乎在回忆当时的情景。
我道：“船上也能烤鱼？”
邵风观道：“当然能行。等一会钓上来，我让你尝尝我的手艺。”
这种钓法与一般有些不一样，没有浮子，靠的全是手上的感觉。他全神贯注地看着水面，我有些没趣，正想找个阴凉处坐下歇歇，邵风观忽然道：“楚兄对了，你军中监军是谁？好相处么？”
我道：“地军团监军还行。你那儿只有八百人，大概没派吧。”
邵风观鼻子里哼了一声，道：“哪会没有，来了个黄门，整天趾高气扬。这伙刑余之人，真不知帝君吃错什么药了，硬要派下来。你那个监军，新来时大概还老实，过些天就会人五人六了。”
我道：“不会的，我的监军是安乐王世子。”
邵风观诧道：“是小王子？你的小舅子啊？怪不得，帝君看来真把你当自己人了，连监军派得也如你的意。对了，你有过女人么？”
我怔了怔，干笑了一下道：“怎么想起问这个？”
邵风观抬起头看着天边的白云，忽然长长叹了口气，道：“没什么，想起我老婆来了。”
我道：“你结过婚？”和邵风观认识起，我从来没见他有家眷，现在他突然说起这个，不禁大为诧异。
邵风观苦笑了一下，道：“我结婚很早，十九岁军校一毕业就结婚了。那时正受文侯赏识，我也很是得意。”
我道：“那她现在在哪儿？”邵风观一直都单身，即使在帝都开平宁镖行时身边也没有女人，连花街柳巷都不常去，我都想像不出他居然早就结婚了。
邵风观仍然抬着头看着天空，低声道：“难产死了，连大带小，干干净净。”
他故意说得轻松，可是话中的悲哀仍然掩饰不住。我喃喃道：“对不起，我不该问。”
邵风观抬起手来，刚要去抹一下眼角，却在唇上抹了一下，笑道：“也没什么，好些年前的事了。倒是楚兄你，有这么个小舅子当监军，想玩个女人也逃不过他的眼睛，这辈子又只怕没办法再娶，实在不成，纳个妾也好啊。”
我道：“算了，我还要害人么？和我沾上边的女人，没一个有好下场的。反正不知哪一天就会死在战场上，就一了百了了。”
嘴上这样说着，心里却一阵难过。我爱过谁么？也许只有她。可是为什么爱上她？我和她见过的面也并不多，而且也永远都不可能了，仅仅是第一次见到时的感觉吧，她也未必会知道。现在我虽然是地军团的都督了，可是与她的距离却越来越远，连她的样子都已记不清了。
邵风观道：“楚兄，你也太没志气了。人生一世，草木一秋，总要留下些什么来。像路兵部，位极人臣又如何？最终全家落得身首异处，所以能乐就乐得一时吧。”
帝都之乱中，路翔一家被据说的暴民残杀殆尽，可是我绝不相信会出这种事。路翔是武将出身，府中家丁众多，也都会些拳脚，一些暴民根本冲不进去，何况帝都之乱虽然由他的次子路慎行牵头，路翔自己向不出面，就算暴民恼羞成怒，也不会杀到他府上去，我想也是文侯为掩人耳目而放出的风声而已。路恭行在死前放了我一次，当初我就求文侯放过他一家，但显然人微言轻，文侯也没听我，帝都之乱时我又在前线。想到路恭行死前对我说的话，我就觉得有些惭愧。听邵风观提起路翔，我道：“是啊，只是路兵部一家死得也太惨了。”
邵风观撇撇嘴，道：“覆巢之下，安得完卵。他们死得还算痛快，你还不知道天牢里关的那些江妃亲族，死得多少凄惨呢。”
我低声道：“我也听到过一些。”以前江妃深受先帝宠爱，她的兄弟叔伯自是一步登天，成为皇亲国戚，颇为跋扈放任。江妃自缢后，这些人自然被作为余党被捕，在牢中受尽折磨而死。文侯手段狠辣，凡是江妃的亲属，一个都不留，甚至有些与江妃已根本没什么联系的远亲也被抓了起来，路翔是江妃表兄，他死后，亲属同样遭到血洗，路氏一族已被灭门。帝君也正是因为为赦免那些亲属与文侯产生争执，也终于离心吧。
邵风观道：“反正我也看透了，能有一天快活，就快活一天吧。”他说着，忽地精神一振，人欠出栏外，叫道：“上钩了，哇，好大一条！”
我扭头看去，只见江面上轻浪丛生，邵风观手里的线已放得很长，隔得远了便看不见了。我道：“在哪儿？”
邵风观抿着嘴，道：“鱼上钩后会往下沉的，这时劲头最大，再等一会儿你就可以看到这鱼冒头了。”他把手中的渔线不住放着，又保持崩紧。这渔线足足有十几二十丈长，邵风观一边转着手中的线轴，一边紧紧盯着江面。
过了没一会，他突然叫道：“快看，就在那儿！”我顺着他的目光看去，只见船后七八丈远的地方，有一片白色的水花溅起，深绿的江面上多了这一条白痕，极是显眼。我道：“那就是鱼么？”
“当然是了。”邵风观抿了抿嘴，又道：“嗬，好大的劲！楚兄，这鱼大概跟你差不多大了。”
线已崩得极紧，甚至我能听得渔线因为振动而发的“嗡嗡”声。我道：“小心啊，别崩断了。”
“断不了，这是天蚕线。”邵风观一会儿收，一会儿放，总是保持着渔线紧崩，我看得也提心吊胆，但又插不了手。忽然邵风观脸上露出喜色，道：“成了！它没劲了！”说着马上摇动线轴。我看了看，只见那片白色的水花已经小了许多，当中露出一片青黑的鱼背，看这条鱼的背，当真有五六尺长，说与我差不多大，看来不是虚言。
邵风观刚收了一阵，忽然渔线一下又拉得紧紧的。他脸色一变，喝道：“好狡猾，居然装死。”他的手很快，一下松开了线轴的摇柄，那线轴“嗡嗡”地转动，渔线极快地放出去。过了一会，渔线不再放出了，邵风观这才再次摇动手柄。
如此这般，来来回回一共有三次，邵风观才长吁一口气，道：“行了，这回是真没办气了。”他很快地摇着，过了一会，那鱼已被他牵得靠近船帮了。他提了提，道：“好沉，少说也有七八十斤。楚兄，你快帮我拿网兜，别让它挣断了。”
鱼在水中，份量还不算重，但一旦提出水面，再挣扎一下，只怕邵风观这天蚕线也要被弄断。我答应一声，拣起网兜向水中伸出。那条鱼看来确是筋疲力竭了，没有什么太大的挣扎，被我一下兜住。我是一只手抓住的，刚要提起来，却觉份量出乎意料地大，单手竟然提不起来。我双手抓住网兜的杆，一用力，才算提起。
那鱼上了甲板，还跳了跳。这鱼从头至尾有五尺多，如果从鱼嘴到鱼尾量一量，确实和我差不多。邵风观解开鱼嘴上的钩子，看着这条鱼，道：“哇，真难得，原来还是一尾云鲲。”
我道：“云鲲是什么鱼？”
邵风观道：“云鲲体内脂膏极多，渔民买不起蜡烛，经常用云鲲体内刮下的油脂点灯的。这鱼油太多，煮食嫌腻，却是天生的绝佳烤材。现在已经不多了，这么大的更是少见。”他笑了笑，道：“楚兄，你的口福当真不错，来，喝两杯吧。”
他拔出短刀，一下砍入云鲲腮下，那条云鲲负痛又跳了跳，但邵风观臂力过人，一刀下去，已将云鲲砍死。他收好刀，叫道：“阿方，阿方！”
诸葛方闻声出来，道：“邵将军，什么事？”一见他那条云鲲，惊道：“这么大的鱼！”
“去洗刮干净了，鱼肉拣中段的剁成方段，鱼头给兄弟们熬汤，叫伙夫把鱼脑剜出来，盛两碗。”
诸葛方答应一声，抓着鱼进去了。他这人显得文弱，没想到臂力居然也不小，这条六七十斤的大鱼一手便提起来了。邵风观收好渔线，对我笑道：“来吧，趁路上还有几天，等到了闽榕，就没工夫喝酒了。”
诸葛方果然得力，我们刚进了邵风观的座舱，他已带了几个人把炭炉桌案都排好了，那条云鲲也已切成许多块。鱼肉雪白，看上去几乎像是上好的面粉。邵风观拿了把铁叉叉了一块，道：“楚兄，别客气了，秋季云鲲之味，堪称至味。”扭头对诸葛方道：“阿方，你们先出去，我和楚将军对酌，你们和弟兄们一块儿吃去吧。”
他以前镇守东平城，这种鱼鲜准已吃过许多了。我也叉了一块，顺口道：“这鱼好，没骨头。”
邵风观笑道：“这么大的鱼，鱼刺都和小刀子差不多了。来，翻个面，等两边都微焦泛黄，就可以吃了。”
那鱼肉一伸到炭火上，马上发出“吱吱”的响声，鱼皮已卷了起来，从肉里滴出油脂。云鲲的油脂看来确实极多，烤了一阵，香味一阵阵传了出来。等烤熟了，邵风观将鱼肉蘸了蘸调料，咬了口道：“不错不错，人生在世，夫复何求。”
我笑了：“邵兄，你说我没志气，我看你也没志气，吃条鱼就夫复何求了。”
邵风观嘴里塞满鱼肉，正不住咀嚼着，等咽下去后道：“自然。以前东平城的渔民捕到云鲲，除非真穷得叮当响，否则全自己吃，不肯拿出来卖的。”他端起杯子来喝了一大口，道：“好酒！”
我烤的鱼肉也已熟了。将鱼肉放到嘴边，还没咬下去，便闻到一股奇香，让人食欲大开。一咬下去，只觉鱼皮烤得酥脆，鱼肉却细腻甜美，说不出的好吃，不禁赞道：“确实好吃，和江猪各有千秋。”
邵风观将杯中又倒满了，道：“来，干一杯吧。”
我拿起杯子，只觉酒味极似帝君给我喝的那种春梨酒，不禁迟疑了一下，邵风观道：“怎么？那一日你不是喝过这酒了么？”
我险些要把酒都泼了，狐疑地看着他，道：“你怎么知道？”
邵风观莫测高深地一笑，看了看四周。我们在舱中喝酒烤鱼肉，左右都被屏退，门也已关严实了。他把声音压得极低，道：“楚兄，那日我只是比你早一些到。”
我呆呆地看着他，道：“你你”怎么也想到邵风观竟然也被帝君暗中召见过。邵风观仍是低低道：“明人面前不说暗话。文侯大人与我有恩，但他实在太过跋扈。既然他不仁，便不要怪我不义，楚兄，日后我们更要齐心合力。”
他这话已经十分露骨，听他的意思竟是要处心积虑地打倒文侯。我虽然答应帝君站在他这一边，但也暗中发誓，只消文侯不起不臣之心，我同样要对他忠心不二。我冷冷道：“邵将军，文侯大人对我恩重如山，这话我当做没听到，但你以后也不要跟我说了。”
邵风观与我也算颇为相投的朋友，我不能向文侯告密，可是我也不愿意和他一样，公然表示要与文侯对抗。邵风观是一怔，道：“是，是。”看着我的目光却有些犹豫，似乎觉得自己有些失言。我迟疑了一下，只觉嘴里的鱼肉也食不甘味，放下叉子道：“你不怕我将你这想法禀报文侯大人么？”
邵风观忽地一笑，道：“楚兄，你婆婆妈妈，有时也失之小气，但有一点却是我绝对比不上的，你说话一言九鼎，绝非两面三刀的小人。只是我有句话也不得不说，你一心盼望有朝一日天下太平，再无战争，但若是文侯在位一日，你觉得有可能么？”
我不由语塞。文侯好大喜功，生性多疑，虽然能力的确远超侪辈，但一味以铁腕治人。现在与共和军唇齿相依，表面上合作无间，其实仍是勾心斗角，此番应共和军之请赴援，他就密令我们几人不得冲锋在前，不能让共和军坐大。文侯在世一日，以他的能力可以约束诸人，但压得越紧，反弹也越大，他现在越发一意孤行，李尧天远征倭岛，便是他的决策失误。现在他位极人臣，以帝君的名义下诏，天下莫敢不从。但一旦他真的取帝君而代之，不说旁人，青月、红月两位大公肯定马上起兵反乱，天下又要陷入无穷无尽的战乱中去了。便是陶守拙，到时也多半会有异动。
而这一天，似乎越来越近了。帝君的能力远不及文侯，但也正因为他自己能力不及，所以能够放手任用属下，而且禀性较文侯要宽厚一些。作为君主，帝君算不上明君，可是比一个一意孤行的自以为明君要好得多。只是我答应效忠帝君，真的只是为了报答郡主么？我知道并不完全是，只是这话就算邵风观也不能对他说的。我不想多说这事了，低声道：“隔墙有耳，别说这个了。”
刚说完，门外响起了诸葛方的声音：“邵将军，鱼脑来了。”
邵风观脸色忽地转霁，道：“进来吧。”他大声道：“楚兄，云鲲之脑，别称软玉膏，号称水产八珍之上品，难得尝到的。来，试试。”
那云鲲个头虽大，鱼脑却也只是浅浅两小碗而已。天气虽已转凉，但还是甚热，我们又闷在房中烤鱼肉，已是闷出了一头大汗，但我们两人却心照不宣，只作不觉。鱼脑果然鲜美异常，但我吃在嘴里却吃不出味来，上水产八珍的上品我吃着也就和豆腐差不多了。一吃完，邵风观将碗一推，道：“楚兄，你觉得如何方称名将？”
我道：“那庭天碑文上说，‘平昔言简虑精，当提兵时，令出不二。战必胜，攻必克，麾军所向，秋毫无犯”。如此，我想才称得上名将。”
邵风观点了点头，道：“正是。为将者，当不失仁义之心。百战百胜，非兵家至境，不战而屈人之兵，方为大者。但不战而屈人之兵，这又谈何容易，人的野心无底，如果没有强大的实力作后盾，任何人都想趁乱分一杯羹，战争便永无穷尽了。”
我知道邵风观的意思。文侯是个独断的人，他需要的是手下的绝对服从。在这样的人手下，既有可能高度团结，但一旦有变，马上就会分崩离析。而在帝君手下，各部互相制约，不会有哪一个独大，才能达到真正的长治久安吧。帅才能将将而不需将兵，同样，一个再贤明的君主，也不及一个能放手任用贤臣的庸君。这个道理我懂，但是现在文侯绝不甘于放权的。我叹了口气，道：“将来的事，让将来的人头痛去吧，眼下我们的任务就是平定蛇人之乱。对了，此番进攻南安，你觉得前景如何？”
邵风观笑了笑，道：“南安蛇人只有两万，拿下已不是问题。”
我皱了皱眉，道：“我想也是如此。照理，五羊城现在招纳流亡，军力大大扩展，照理完全有实力独力拿下南安城，为什么甘愿将南安城送给我们？我一直有些想不通。”
邵风观道：“他们在西边相当吃紧吧，听说战事很紧，主力都调到那边去了。”
我道：“也许是这样，只是何从景会如此大度么？闽榕原先是他们的势力范围，距五羊城也很近，卧榻之旁，岂容他人酣睡，他会允许我们占了南安城，我真有些想不到。”
邵风观呆了呆，喃喃道：“是啊，他们到底有什么居心？”他伸手敲了敲额头，又道：“也许，你想得太过复杂了，把何从景的实力想得太强，我觉得最大的可能就是他们无法独力拿下南安城。现在帝国与共和军总算还是同盟，给蛇人占了，不如被我们占了更好些。”
也只有这样想了。我没再说什么，只是仍然觉得有些不对。文侯对何从景要求增援的提议并没有起疑心，也许正与邵风观一样的想法。难道，我是多虑了？
邵风观干笑了笑，道：“不要多想了，楚兄，文侯大人翻手为云，覆手为雨，不是我们能揣测的。我们的任务，便是照他说的做，拿下南安城，便是我们的功劳。来，再吃两块，战事一起，我们就没这闲功夫吃鱼了。”
邵风观这句话倒说得对。我们抵达东平城后，地军团便与水军道分道而行。风军团跟随水军团向东出海，不像以前那前随地军团前进，毕炜的一千火军团倒是编入地军团出发。两门神龙炮非常沉重，要从帝都运到南安城，实在不甚容易。
在东平城休整一日，补充了粮草辎重后向南而行。在东平城给我们调度粮草的户部官员面色甚是不好，户部掌管财政，原是个肥缺，当中大可中饱，但文侯对吏制也大刀阔斧地修改了一番，删汰冗员，提拔能吏，现在户部官员虽然待遇不变，要做的事却远远比以前多了。听说此事便是由南宫闻礼全权操办，户部尚书邢历被斩杀后，蒲峙改任户部尚书。只是蒲峙年事已高，加上蒲安礼封侯到五羊城为质，他也已被文权架空，只有一个虚衔而已，户部的实事全是升为户部侍郎的南宫闻礼一手把握。我在帝都时，南宫闻礼也来拜见我几次，当初他有什么难办的事，一向郡主请示便迎刃而解，现在他仍然有这种习惯。其实说到政事我根本插不上嘴，南宫闻礼只是恪守郡主要他效忠我的遗训吧。他这人十分能干，现在甚受文侯看重，从御史大夫升到户部侍郎，官虽然升得不快，实权却大大增强。
第二天天还没亮，陈忠和钱文义在东平镇守，其余人随我离开东平城浩浩荡荡向南进发。仁、廉、勇三营两万余人出发时几乎毫无声息，我骑马走在队伍中间，看着整齐的军容，心中也颇为得意。文侯一直想要训练一支无敌的雄师，对军纪抓得极严，四相军团中，最先达到文侯之愿的倒是人数最多的地军团。
这支队伍纵不能说是无敌，也当能够纵横天下，势不可挡。看着一列列士兵无声地出城，整齐划一，动作迅速，我胸中也升起一股豪气。
名将之号，离我也已不远了吧。
南安城位于东平与五羊两城之间，依海而建，与五羊城一样是个靠海的城市。与海靖伯孙琢之的海靖省隔海相望。海靖省是个大岛，一片荒凉，人烟稀少，阖岛之民不过六十万，大帝得国后，伽洛王遗臣在此还割据十余年，直到十二名将中的孙英跨海东征，方才归降。孙英降服海靖后，被封为海靖伯，世代镇守，现在的孙琢之也是孙英的第十一代子孙了。因为海靖省地广人稀，两百多年来，地位一直和西部偏僻的朗月省不相上下，加上历代孙氏城主都比较宽厚，海靖省两百年来未被兵灾，加上孤悬海外，民风淳朴柔弱，据说孙琢之的两万兵战斗力比禁军还差，当初五峰船主的海贼纵横海上，孙琢之实力远在他之上，却对他毫无办法。南安城虽然名列十二名城之一，也因为夹在五羊城与东平城之间，外围又有海靖省作为屏障，所以连兵都没有，结果蛇人兵锋所向，南安城几乎毫无抵抗就陷落了。
到现在，蛇人在南安经营也有数年之久，不知这座城池被它们改建成什么样了。在地军团停下来打尖的时候，我一个人坐在帐中，一边读着那部皇舆周行记，一边想着。就在这时，帐外响起了冯奇的声音：“楚将军，我们抓到几个奸细。”
我吓了一大跳，蛇人居然将奸细派到这里来了？我撩起帐帘，走到外面，一边道：“有几个？有没有逃掉的？”刚走到外面，只见冯奇他们押着的，并不是蛇人，却是几个衣衫褴褛的男子。这些人瘦得皮包骨头，面有菜色，身上也很脏。我诧道：“奸细指的是他们么？”
冯奇道：“是，将军，他们居然敢来偷取我军粮食，被曹将军抓到了十来个，我们想定然还有另外的，查了查，果然在这儿抓到他们两个。”
是被蛇人赶出南安城后，四处流浪的难民吧。我心中一酸，道：“快放开他们吧。”
冯奇道：“楚将军，他们可是”