相与之初，他并未讨好谄媚下硬家伙，而是投其所好，只讲了三五里外三步两座桥，讲了桥下碾道房柳叶桃、瞎老奶绒花树几个民间故事，就喜得吕焚云走脑入心迷恋不已。史玉琢更为讨好裴老裴国本，更有烫心手腕，给裴国本寻了个身有异香的保姆李兰芝，入府才不几日，就赢得了裴老满心欢喜。
其实花眼圈史玉琢为刻意逢迎吕焚云，所讲的的两个故事，在留镇，在三步两座桥，早已路人皆知，不过是柳叶桃与绒花树两个女人的风花雪月、风流韵事。又因三步两座桥村名别致双桥烟柳，令吕焚云心意阑珊，诗情遐想。拗不过吕焚云，终于在残荷败柳的秋香时节，裴国本和吕焚云，沿着犁湾河信马由缰，由五里开外的石牌坊，双双来到三步两座桥，一路游山玩水，观光重拾旧憶。裴国本向来把留镇这片平原地，视作佑天福地、成长摇篮。想当年，若没有闹红和土改那般暴风骤雨，他一个留镇引玉堂当铺小伙计，怎能有此荣光艳福，迎娶了石牌坊大家闺秀吕焚云？没有外秀慧中的吕大小姐的福佑，宦海沉浮这多年，风云变幻，几多风雨，怎能如此功成名就，荣膺地方魁首？闲语中提到家乡故人林木，林木还是水沿庄人氏，论起来林木还是投身抗日的革命先驱，比起裴国本还算是老上级、老首长。抗战末期参加队伍的裴国本，论水平论资历，裴国本只是仰望的角色。四八年林木随大军南下，传闻曾官至省军级，据说解放后五九年当了右倾分子，后半生虽级别官位不小，却净坐了闲职冷板凳。裴国本深知就里，常暗中为自己识时务随风俯仰自鸣得意。说曹操曹操到，裴国本万没想到，此次三步两座桥出行，竟与林木不期而遇，撞了个满怀。林木此番归省故土，自然有万般乡愁，但凡上了年纪，针鼻儿大的童年记忆，在母怀中的条条思缕，总会织成一片暮年的情网。何况整个渝水河山川地，无不是他早年投身革命的摇篮。拖误至今，林木和许多早年投奔革命的书生一样，出身于水沿庄的大户人家。前边说到，林木真名姓李，本是水沿庄大户李大先生的亲生骨肉，因踩地区参加革命才起的别称名号。
近乡情更怯，
归省叶惊心。
树老怜根草，
晚晴恋逝云。
林木一生一世忘不掉他抛弃的媒妁姻缘，在那兵荒马乱的年月，林木在部队上有了新欢，就和早年包办的娃娃亲谭有音解除了婚约。自从他得知了谭有音的痴情故事，晚年的林木终于良心发现，他熬不住对谭有音的亏欠之心，决心去探望他牵挂一生的怨妇和另一位救命贵人。终归临乡情怯，林木没有直接走进水沿庄，他先走进草粮屯，然后登上村西牛郎桥。站牛郎桥上的林木在想：走进织女桥头的水沿庄，还是先去探望他的救命恩人徐恩长，然后再去探望绒花树下的谭有音。当年一气之下改嫁了看坟傻存头的谭有音，原本是家父林铁笔与石牌坊财主吕古园订的娃娃亲。那时时兴女大三抱金砖，十五岁的林木和十八岁的谭有音被家人摆布订了姻缘，谁知回到滦师学堂的林木逃婚投奔了冀东八路，与家乡断绝音讯的林木，在滦北敌后根据地一帆风顺，还自由恋爱搞上了一个革命伴侣。倔强的谭有音知道消息后悲痛欲绝，亲身坐了马车宿行百里去部队寻找定亲的郎君。费尽周折找到心上人，才知林木已和部队医院的战友结为夫妻。事已至此，谭有音一个小脚女人并没有纠缠哭闹，回程用泪水哭瞎了双眼的谭有音并没有回到娘家，而是径直回到未过门的婆家，一气之下自绝后路，下嫁给婆家的看坟佃户傻存安身立命。这位刚硬倔强的女人让林木好不惭愧，也让日后的林木欠下良心情债，一辈子身怀了愧疚之心。
林木见徐恩长至今仍孑然一身，又亲眼目睹了织女桥下遮天蔽日的绒花树，自然一番感喟。只说欲与绒花树下的旧日弃妇秋鸿春顾，却惹出一番波澜不惊的绵风苦雨。偌大的的李家坟，自从谭有音公婆相继病故，谭有音在坟园泥屋周边遍植了绒花树，每逢夏炎暑日，青松翠柏遮蔽的李家坟园，在靠近犁弯河的那一片高岭上，一股清芬之气降临了傻存一家的看坟泥屋。泥屋头上象铺盖了漂浮祥云，朝看似如天女散花，绒花似锦，暮色晚容似沉日暮霞。
夏凉秋肃的那两间看坟泥屋，远看冒出恍恍惚惚似有似无的袅袅炊烟。年届七旬见多识广身经百战的林木，对当年借口包办婚姻停婚再娶的谭有音，没等见面竟有些忐忑不安。此时羞愧不已的林木，仍念起多年前那次令他无地自容的探望。反右倾被降职使用回到冀东的林木，独自一人携带着礼物专程看望他一生最心愧的女人。听到旧日的新郎刻骨铭心的呼喊，谭有音当年哭瞎的双眼，又止不住冒出了悲喜交加的眼泪。喜的是当年的小女婿不忘旧日情恩，悲的是小女婿为追求进步见异思迁，狠心撇下大户人家的小脚女人。心慈面软的傻存头一根直肠子，心明白来人的身份，不但不嫉恨甚至心怀感念，招呼着林木直往屋里让戚儿。心如古井安贫乐道不想攀亲的谭有音，插上了里屋的门杠，哭声惊飞了泥屋檐下的双燕，隔窗扔出了当年的订婚信物的一双碧玉手镯。傻存虽心智不全，却知晓护佑妻儿，眼见妻子悲伤愤恨，忽然转变了先前的客情，使蛮力呼喊着把林木推出了绒花树林，一边捡起碧玉镯硬塞进林木手中，一面撵鸡一样把林木赶到织女桥上。事后年幼的一双儿女，把林木丢下的糕点礼品举给了娘亲，谭有音分享给亲人并没有拒绝，隔不多久还把林木送来的布料，亲手裁剪，用一双巧手缝纫，游刃有余给傻存做了一身体面的衣裳。
从此那双碧玉镯成为林木挥之不去的心病。苍老哀怨的犁湾河，早已把日子流成了灰白的丝线。此时林木虽心怀忐忑心情却如梢林倦鸟，梁园虽好仍比不得半片心香，沧浪洈水终留下滩白沙黄。许是啼秋的喜鹊粘恋晚霞的流光，那一日绒花树所有的喜鹊，都叫唱在泥屋绒花树上。瞎婆婆谭有音，至今喜爱用榆皮泡水梳拢满鬓银霜。至今穿着老辈儿大襟偏扣儿衣裳，固执任性怀有旧时民间古风的谭有音，之所以无人冒犯，除了颇有人望，有傻存父子雇农成分做护身符，当然也有林木幻有幻如的靠山背景。
当心怀忐忑的林木敲开了粉色纷扬的彩云，已活成菩萨的瞎婆婆早已看淡了世风尘雨。她活眼摩挲了林木的周身，从脑顶到脚底下，长叹一声说：也老啦，什么风把你吹来？老婚都是女大，谭有音实足比林木大了三岁，林木早把她看做老姐姐，他欠她一辈子，他知道如今说什么也是多余。坐到屋里，两人只打听了孩子，别的什么也不说，却什么都说尽了。直到林木从怀中取出那一对儿珍藏多年的碧玉镯，用一面丝织的头巾包好送给老姐，谭有音犹豫了好一会子，双手哆哆嗦嗦好歹还是接了。那一刻林木越发控制不住情感，他没有多说什么，只是转身攥住了一旁傻存的双手，弯腰向这位陪伴盲妻一生的男人深深鞠了一躬。那天林木还对对老姐端出心意：奉劝老姐搬出泥屋，他愿出资建座宽敞宅院让老姐一家享福。老姐一听便恼，恨言道：莫嫌我不识抬举，当初你撇下我我不怨你，如今地老天荒能来看我，再撵你就我的不是，人总得依了人情事理，顶门立户儿女早劝我搬新房同住，我不愿意，我死脑筋，我离不开绒花树！瞎婆婆收不住嘴，又说道：当年这坟园容下我落脚，我不能对不起人，我一个瞎婆子，这坟园就是我的洞天福地！林木听了，心里一阵酸楚，心里有心端出来亮堂的明白话，没出口又咽回肚里。回望今生今世，仿佛这世事不过棋局者迷，看似雷霆万钧，暴风骤雨，抬眼看天，雨过天晴，太阳仍停在原处。瞎婆婆要喊儿女留他存宿，林木不让，老太太扯住林木，临走要送他一样东西。翻箱倒柜找出来，却是一卷油纸，细细打开，原来是包裹一匣书函。书函描金烫字，背景插图，依稀是烟锁长城飞龙的远山近水，蓝底儿爆红，浮出莲花闹蕊之上，背景是彩虹炫日一般，睡卧在犁弯曲水的三步两座桥。林木惊诧不已：脱口道：莫非这就是传说中的三步两座的书唱稿本？早听说李大先生为女儿因爱殉情，悔恨自责，一心整理研读那部流落关外，描写女儿与那位南方说唱艺人生死离别的爱恋奇书。林木深知此书函乃地方野史珍贵孤本，林木晚年一心专修家乡方志、几近失传的地方野史和民间文学戏曲，得此珍奇善本，自然喜出望外。原来土改那年，李大先生李雨时一病不起，他担忧这本《三步两座桥》奇书不得善终，不敢传给儿女，为牢靠托付给看坟的傻存一家存放。