赵莽震惊得说不出话。
听辛道宗含含糊糊的口气，左路军竟然一日之内，三败于辽军！？
三千龙捷骑是童贯重金打造的具装重骑，也是西军唯一一支重骑部队，装备之精良，待遇之优厚，放眼大宋全军也属第一流！
可现在，辛道宗这位龙捷骑主将，抛下部队亲自赶来容城报讯。
岂不是说明，龙捷骑已经
童贯猛地抬脚，狠狠踹中辛道宗面庞，只听他惨叫一声，仰倒躺地，鼻血横流满面，牙也崩碎几颗。
“督帅饶命啊！~”
辛道宗连忙手脚并用爬回来，跪倒在地咚咚磕头，哭得鼻血眼泪糊一脸。
童贯煞白面色突然间变得殷红，神情扭曲狰狞，咆哮怒吼：“你辛氏兄弟，全是无能废物！
本帅对尔等信任有加，尔等却误我至此”
童贯吼骂声戛然而止，赤红两眼怒睁，面皮由红变成青灰色，浑身不受控制地剧烈颤抖起来！
他整个人失去意识，直挺挺向后栽倒！
“督帅！”李嗣本离得最近，眼疾手快，大吼着扑上前搀扶住。
赵莽也吓一跳，一步跨上前，搀住童贯一条胳膊，两人合力才把他稳住，慢慢放倒在地。
刘光国惊愣了住，猛地反应过来，扑上前大声喊叫。
李嗣本用力掐童贯人中，赵莽泼了些茶水沾湿袖口，帮他擦拭面额。
折腾好一会，童贯才悠悠醒来。
赵莽清楚看到，他的脸明显苍老许多，鬓边银发也多了不少。
童贯颤抖着手，指向辛道宗，沙哑声音道：“罢罢去一切军职，下狱，待罪候候审！”
辛道宗睁大眼，忘却了哭嚎，烂泥似的瘫软在地。
童贯两眼空洞无神，胸膛剧烈起伏，喘着气道：“刘光国随我返回雄州，容城大营交由李嗣本、赵莽镇守，等候朝廷旨意，不得妄动”
三人领命，刘光国心里长长松口气。
赵莽和李嗣本相视苦笑，听这意思，督帅已经打定主意，要退兵了。
左右两路大军先后惨败，宋军却连辽国一座县城都没拿下来。
仗打成这副模样，即便童贯想要坚持，也是有心无力。
~~~
三日后，赵莽和李嗣本站在容城南门城楼，目送刘光国率本部兵马，护送童贯前往雄州。
童贯对外宣称，自己染疾病重，需要返回雄州疗养。
赵莽心里清楚，这一次，童贯是真的怕了。
倒不一定是怕死，而是怕十五万大军葬送在他手里，怕伐辽战事彻底失败，怕封王美梦化作泡影。
东路军损失前军和大将杨可世，西路军具体损失暂且不明。
根据辛道宗的表述，赵莽猜测，西路军的损失一定比东路军要惨重得多。
尤其是三千龙捷具装骑军，一旦折损殆尽，短时间内再难恢复。
辛兴宗一日之内，三次惨败于辽军大将萧干之手，丧师辱国，只怕连童贯也保不住他。
两路大军接连大败，篓子捅得太大，童贯深知自己兜不住，只得暂时退兵，待请示官家后再做定夺。
“赵将军认为，朝廷会就此退兵，还是重整旗鼓，等候时机，再度伐辽？”
县城头，李嗣本突然问道。
赵莽苦笑了声，“战事一起，宋辽盟好不复存在，双方已是不死不休之局。
即便督帅当真病重，就此返回东京养病，官家和朝廷也会改派他人为帅，把这场伐辽战事继续下去！
若是宋军不打，燕京迟早落入金国之手。
这场仗，现在来说，已是不得不打，不能不打！”
李嗣本深以为然，竖起大拇指道：“赵将军果然好见识！
某也认为，短则三月，长则半年，伐辽战事将会二度开启！
只是那时候，领军将帅就得从上至下换一茬。
两路大军惨败，总得有人为此承担责任”
李嗣本话中意有所指，赵莽也听明白了，说的自然是种师道、辛兴宗等人。
闲聊几句，李嗣本从衣襟里掏出一张图纸，展开给赵莽看：
“赵将军请看，这是某画的容城大营布防图。
其中尚有缺漏处，还请赵将军指正！”
赵莽笑道：“李统制全面主持营务，修筑大营之事，全权做主便可，我年轻识浅，还得跟李统制多多学习。”
“诶~赵将军莫要谦虚，今后军务，由我二人商量着来。”
李嗣本笑呵呵的，态度显得相当诚恳。
赵莽笑笑，谦辞两句，接过图纸仔细看。
布防图画得很规整，完全按照野战固守营寨的标准建造。
“早听闻李统制练兵、筑营颇得卫公兵法精要，今日一见果然名不虚传！
若照此立营，将来完全可作为一处屯兵城寨，与容城南北呼应，牢牢扼守南拒马河东段。”
赵莽捧着图纸连连称赞。
“哪里哪里，赵将军过誉啦！~”李嗣本笑得合不拢嘴。
“若赵将军无异议，某就调拨兵士和民夫，敦促容城官吏转运物资，加紧修造大营。”
李嗣本拿回图纸，先行告辞离去。
赵莽目送他匆匆走下城道。
李嗣本的确颇有军事才能，练兵、筑营、统军都颇有章法，称得上是位良将。
摸爬滚打多年，也深知一些官场门道，初接触时，给人感觉颇为圆滑。
李嗣本有党项血统，听闻族中有子弟在西夏效命。
因此在朝廷里，对于他的任用一直颇有争议。
朝中没有靠山，李嗣本带兵多年，只能小心翼翼，不敢轻易得罪人。
好不容易赢得童贯信任，接替马公直出任中路军统制，李嗣本也是如履薄冰。
赵莽看在眼里，也不免替他感到委屈。
如果宋军中少一些马公直、辛道宗、辛永宗，多一些李嗣本，想来也不至于落得如此地步。
翌日晌午，军营驻地照常展开训练。
赵莽在厩舍刷马，亲自动手为他的坐骑黄骠马打磨蹄壳。
黄骠马是童贯赠送，算不上骐骥良驹，倒也比普通战马更膘壮些。
马儿刷洗干净，赵莽跨上马到训练场溜达，顺便视察各部训练状况。
正午时，大营传来消息，张?回营，赵莽亲自赶去迎接。
此次新城之行，张?顺利和耶律大石取得联络，耶律大石同意用马扩换回鄂都尸身，双方约定三日后，在南拒马河会面。