(),
殿试那天，江纵望着高座上的人，才知道乡试时他见到的是谁。
是皇帝。
当年区区乡试，皇帝居然特地跑来给他开个后门？
难道是自己那个跑题的文章正好对皇帝的胃口，入了皇帝的眼？
乱七八糟的心思太多，导致江纵不能静下心来，只得了二甲。
殿试结束后，一个太监让江纵留步，说皇帝要见他。
他紧张万分的踏入御书房，拜倒在地。
皇帝双手扶起他，对他说：“江纵，听闻你的意向是去陇南为官，朕觉得这可惜了你的才华，不如，留在朕身边吧，建功立业，让更多百姓能做闲云野鹤。”
皇帝这样看重他，叫江纵受宠若惊。
江纵对皇帝的提议很心动，可也不想辜负亲人，实实在在道：“我娘和我祖父想在陇南过晚年，我去陇南为官能照应他们。”
皇帝双手还握着他两边胳膊，对他道：“那就先留在朝中，等你祖父年迈之时，朕允你们一道去陇南。”
江纵再没有拒绝的理由，欲要下跪谢恩，皇帝拦住他的动作。
“私下见朕不必跪。”
一个很温和，仁善，通情达理的皇帝，叫他瞬间起了熊熊鸿鹄之志。那些他曾经只敢想想，不认为会实现的抱负，似乎看到了希望。
-
江纵的官途太过顺坦，没什么阻碍就在短短三年内被提拔为户部郎中。
同一年与他一同殿试的考生，属他官位最高。
也因升官太快的缘故，他隐隐察觉到户部其他官员对他的针对。
萧侍郎屡屡挑他错处，却常常夸赞另一位与他同为户部郎中的谢渊。
“年轻人到底做事粗糙，比不得谢渊谨慎。”
江纵初入户部对内务不太熟悉，分明是谢渊告诉他应该这样做，他也只是按照谢渊的指示做事，却错的一塌糊涂。
可谢渊的家世非他可比，江纵得罪不起他。
江纵强行把心中的不满压抑下去，凡有不甚明白之处，就当着众人的面去请教萧侍郎。
哪怕被谢渊嘲讽数次，谢渊也强忍了下去，对萧侍郎顺顺服服的，甚至给他做牛做马。
户部其他人看出来萧侍郎和谢渊在挤兑江纵，他们也都不敢再接近他。
江纵每日回家后的疲惫，终究被江清月瞧出了端倪。
江清月说：“朝廷不是个容易呆的地方，他们总要将异类排挤出去，好留下自己的人。纵儿，你确定要坚持下去吗？”
江纵毫不犹豫，“确定。”
若这点难关都熬不过，何论以后？
-
母亲和祖父的身份，江纵是从谢渊口中得知的。
“怪不得打听不到你的身份，你娘居然是江清月！”
江纵满面狐疑的看着他。
娘说她来自陇南的清水村，从未提过她跟金陵城有什么瓜葛。
有人问：“江清月是谁？”
谢渊当着户部许多人的面，笑着对江纵说：“你娘是被宣王休弃的下堂妇！”
江纵操起砚台砸在了他脑袋上。
-
江纵和谢渊跪在了御前。
萧侍郎跪在他们前面，替谢渊作证：“这江纵实在目无法纪，竟然当众行凶！这对着脑袋砸下去，他是要杀人啊！”
谢渊的头上缠满绷带，绷带上还渗出血迹，有些惨烈。
他拜倒：“皇上！微臣没有与江纵动手啊！”
皇帝出声问：“江纵，你来说，究竟发生了什么？”
江纵知道皇帝是个仁善之人，若他在此祈求皇帝饶恕，或许会得到宽恕。
可他死死抿着嘴，迟迟没有言语。