(),
雁过无声，霍知回胡帐时，离午时三刻还早。拓跋铣沉睡未起，显是跟他根本没什么约定，甚至都不太关心结果。
坐立难安的那个，是薛凌，远远看到马匹过来，她即小跑迎上去，不等霍知停马，便扒拉着缰绳急问：“如何，他听了吗？”
良马不喜第二人驱使，又往前小走了几步，薛凌一并跟着移步，霍知道：“姑娘勿急。”说着话下了马，一个站立不稳，又咳出些血来。
薛凌松开手，蹙眉道：“你这是怎么了，他不能打你吧。”霍知才想说无碍，却见薛凌脸色忽变，冷道：“是那俩蠢狗干的，是不是。”
霍知摇了摇头，仍道：“不妨事，磕着了。”
这话既没承认也没否认，薛凌听来却是默认，气道：“早说那蠢狗不会轻易罢休，等去了宁城，我一并杀了他。”
霍知心下暗道：果然是情分非浅，一个觉得自家儿子做什么烂事儿都是被人骗着做的，一個觉得什么烂事都不可能是自家老爹干的。也就是样貌差距甚远，不然定要猜是亲生的。
薛凌浑不知他所想，又明媚笑道：“如何，我伯伯如何。”
霍知指了指帐子里，道：“总不好站在这说话，咱们边回边说。”
“也好。”薛凌看了眼里头，自个儿在哪都有四五条狗盯着，站哪区别不大。
霍知将马系在外围，一边与薛凌往里，一边将自己与鲁文安对话寥寥说了大概，却没说鲁文安如何应答，只道是“想来安大人难以一时决断，说是明日来接姑娘，应是要亲自与姑娘再作计较。”
薛凌一时心惊肉跳，垂着头问：“他当真要来。”
“确有此言，他说是明日来接你。”
“那你看他是要退，还是不退。”
霍知笑道：“我见安大人深明大义，又是重情之人，当不会看着一城将士白白送死，姑娘这几年艰难负重，在下都已一一说与他，功成垂败之际，萍水君子，亦要成人之美，何况您二人情分呢。”
薛凌停步急道：“你说与他什么了？”
“自是”
薛凌抢道：“哎呀，什么破事你就说与他，他说什么。”
霍知笑道：“安大人什么也没说啊，还是撤兵要紧。”
薛凌自松了口气，默念道是“还好”，这才往里续往里，走出几步道：“伱说的是。”想罢一阵，又道：“你说的对，这地儿本来就不该守，若是宁城能援，守久点当然可以，当做追击胡人的据点，问题是现在宁城根本不可能有援兵”
她抬头看霍知，问：“他明日真来接我？”
“今日安大人确这么说，在下绝无虚言。”
她适才彻底轻松下来，笑道：“是了是了，我就说他肯定要来接我。”说话间又捏了两下手腕，直到了住处帐子，薛凌方转头道：“幸亏是你去，我去完了。”
霍知颔首道：“只是姑娘不得去而已，若是姑娘去了，没准什么话都不用说，安大人就要退了。”
薛凌笑意愈盛，乐道：“没那种事，我怕他骂我，有些事不好说，还是你去的妥当，起码今日能睡个安稳觉，咱们的小命算是保住了，你早些回去歇着吧。”
眼看薛凌要帐子，霍知忙道：“姑娘稍后，还有一桩要说与姑娘。”
“嗯？”
“安大人愿意撤兵固然好，可姑娘想想，咱们的样貌，孟行已然一清二楚。若是他们退往宁城，来日你我如何近到沈元州身边呢？”
薛凌抬出去的脚又收回来，想过片刻，凝重道：“你不说我倒忘了，的确如此。”她轻点着脑袋，自言自语：“我杀了霍云旸本就跟他结仇，前儿他来，我又动了手脚，无论如何不能放他回去。”
霍知道：“正是如此。”
“那你有何高见？”
“那要看姑娘如何抉择，是希望平城兵力得存呢，还是保安大人一人即可。
如果姑娘是希望安大人将平城兵力收作亲兵，明日不妨与安大人商议，将与霍家关联之人尽数屠尽，然后连夜撤兵，绕路往别处，我自会与人商议相迎。
如果姑娘只保安大人一人即可，那就跟拓跋铣商议，在宁城附近设伏，待城中撤兵一至，趁乱杀了孟行等人。
只如此一来，沈元州为了防止接兵之时胡人趁机攻城，必定不会开宁城城门。
平城残兵，要么作鸟兽散，要么，悉数阵亡。”
薛凌紧了紧手，道：“今日早间你还跟我说赶紧劝人往宁城，怎么跑了一趟，就来跟我说要往别处，疯了你，往哪去。
何况，沈元州怎么就一定不会开门了，万一沈元州亦在城中部署，欲开门出兵和平城人马里应外合取拓跋铣首级呢。
前日我让拓跋铣绕道先行往宁城，他不肯，不正是为着这个原因。去宁城最好，咱们到了有人可用。”
霍知道：“早间事急，小人想的不周到，姑娘也是性情中人，被故人绊住了心思。换了往日，你定能想到，若平城不撤，拓跋铣先行绕道去，则胡人兵马被围于平城与宁城之间。
可现在是平城先撤，胡人大批兵马肯定会在其后跟着，去埋伏的，两三千精骑就够了，于胡人兵力来说，九牛一毛。
沈元州得知胡人大军随后，还会冒险开门吗。宁城如今在册的兵卒，多不过五万之数。他而今南北受敌，根本不敢将其他城的兵部调来抵御胡人。
平城纵有几千精兵，却是原霍家治下，既已然落入胡人包围，但凡沈元州有点脑子，就绝不会开门。
这也是为什么胡人兵马只可设在宁城近处，离的太远，就威胁不到宁城，那沈元州还真有可能派兵出城救一救。”
薛凌沉默，霍知又道：“姑娘决断要快，你看，昨夜才发此事，今日胡人就休了攻势。以姑娘智慧，难道真的相信，拓跋铣是在遵守什么三日之约吗？
分明，他是断定平城要撤。他自南下以来，还未尝胜绩，急须功业，岂会眼睁睁放一批人去给沈元州用。
分明是在另做部署，往南地设伏。只等平城撤过去，他这里尾随其后，宁城开门，他就攻宁城。宁城不开，他就联和伏兵诛这数千人马。
姑娘应该清楚，沈元州非心慈手软之辈，他不会开门的。”
薛凌仍未答，霍知又低声道：“对错与否，今夜便知，姑娘可往高处，看是否有寥寥星火，离营往南。
这些人，定是胡人骑射好手，就算到时候沈元州开门出兵，他们只需快马往散地，依然可以身而退，绕道回营。