江忠源开炮轰击，太平军船队大乱，冯云山再中一炮，当场殒命。激战两日，太平军船只尽毁，辎重尽失，伤亡惨重。杨秀清不敢再战，舍舟登陆。东岸空旷，未见一兵，杨秀清从容集合溃部，越半边山，穿扁担坳，直入湖南永州地面，适湘水暴涨，船少难渡，杨秀清遂弃永州，南袭道州。
石达开道：“永、道两州之间，百里山路，险要众多，双碑隘口，更是一夫当关万夫莫开。”
杨秀清道：“湖南提督余万清，自接仗以来，从未谋其一面，或已望风而逃。”
余万清闻太平军至，即弃双碑隘口，遁逃道州，道州仅五百守军，余万清不屑一顾，飞咨衡州知府：吾部移驻衡州，确保长沙。衡州知府拒。道州知州王揆一恭请余万清指挥战事。太平军至，余万清打开城门，一跑了之。
蓑衣渡大败，洪秀全气颓，腚沾龙椅，犹坐针毡，嗟叹之余，忽谓左右道：“今虽占道州，然妖兵追剿，屡屡穷蹙。粤桂老兄弟，已所剩无几，吾欲返广取粤；建一小天堂，容众兄弟栖身。”
杨秀清道：“启禀天王，万不可有此思！已骑虎背，岂容复有顾意？今日上策，莫如舍粤不顾，直前冲击，循江而东，略城堡，舍要害，专意金陵，据为根本，然后遣将四出，分扰南北，即不成事，黄河以南，我可有矣！”
罗大纲道：“启禀天王东王，小弟有言，可否当讲？”
洪秀全道：”罗总制，讲。”
罗大纲道：”昔日吴三桂之将吴国贵，亦有此说：舍弃南地而不顾，北向以争天下。以一军图荆州，略襄阳，直趋河南；一军下武昌，顺流而下，经略江北。勿畏难，勿惜身，宁进死，勿退生，拼死决战，剜中原之腹心，断东南之漕运，即令不能混一，皇天后土，我当有半。”
洪秀全不悦，暗忖：尔一总制，亦弗吾意。天多高地多厚？
杨秀清亦不悦，道：“罗总制言他人所思，缥缈旷远。今吾人不足万，勿再言分兵。“
人报：“西王殿下到。“
洪秀全喜曰：“西王兄弟，吾已等待不及。“
众人见西王，亦皆欢喜。唯东王杨秀清，依旧常色。
萧朝贵道：“启禀天王，小弟大伤痊愈，必再披肝沥胆，前锋杀敌。“
洪秀全道：“再勿披坚执锐，身先士卒；坐镇前军，运筹帷幄，弟之本分。今南攻抑北伐抑或或东击，弟有何想？“
萧朝贵道：“启禀天王，金陵繁华地，急欲置此身。“