赣东太平军齐动，福兴孤驻弋阳，一筹莫展。急急而奏：石逆三四万众，由安仁以至贵溪，蔓延一百余里。逆众屯聚各村落民房，殆已室无空舍，所设伪官甚多。俘获贼军多名，供称：石逆意欲取道安仁上犯广信，扰我完善，大其声张，以期东西两路联为一气，可于此间独树一帜，暂图苟安。
福兴疏罢，咨饬九江镇总兵李定太驰援贵溪。
李定太咨禀福兴：大军东进，石逆镇吉自后夹击，吾必腹背受敌；吾意南攻新路铺，逼退石逆，尔后出东乡，应援李元度。
1857年10月24日，李定太先发制人，攻击新路铺。石镇吉不敌，败退抚州。李定太留一部警戒，自率主力，出东乡十五里，进扎大幅冈，息兵观望。
石达开叹：李妖定太攻守有方，真乃良将。
张遂谋道：杨辅清迟不北进，不如会合石镇吉部，先击李定太妖军。
石达开道：福兴妖儿株守弋阳，按兵不动，此乃攻击贵溪最好之机。10月29日，石达开率军攻占鹰潭，进抵高石，距贵溪不足十里。李元度出城迎战，大败；急咨福兴，火速援救。福兴接咨，兵出弋阳，进扎莲湖坡，以壮声势。
张遂谋谓石达开道：贵溪城坚，福兴来援，杨辅清不至，再攻甚难；不如合安仁、抚州之军，围击李定太妖。
达开道：可！临江危殆，必即施救。
张遂谋道：探报，曾妖国荃自湘返赣，正督率刘腾鹤、普承尧、张运兰、王开化，围攻吉安。
达开复叹一气，又道：张妖运兰之勇，不亚于王鑫妖儿，傅忠信危矣！金溪贵溪，二百余里，三日即至，杨辅清姗姗来迟，怨乎？
张遂谋道：韦逆昌辉戮其全家，殿下善待韦家之人，辅清必怨！洪某忽而借刀杀杨，忽而沉冤昭雪。辅清此乃坐观时局，待价而沽。其心纷杂，安能速至！
杨辅清顿兵半月，姗姗北上，11月10日，进至贵溪，歇息半晌，驱兵攻城，随击片刻，退。
李元度见太平军散漫，兴兵夜袭，杨辅清心不在焉，退防金溪，汇石镇吉部，共击东乡。
石达开、杨辅清、石镇吉三路大军合围东乡，江西巡抚耆龄急遣周凤山率兵三千，飞速驰援。
11月19日，周凤山驰抵东乡外围，安营扎寨，凤山一时疏忽，竟未遣人浚濠护垒。
石达开看出破绽，倾尽主力围击周凤山大营，斩杀道员帅远泽，凤山不敌，退守三江口。