都兴阿速分宿松、车谷岭兵勇，北援鲍超；自率马队，迂回花凉亭之后。
陈玉成令捻军白旗镶边旗主孙葵心为先锋，率部先攻。鲍超分兵迎截，鏖战逾时，清军马队忽自后方杀出，孙葵心不支，败退回营。
玉成复令捻军正黄旗旗主张宗禹再攻，又败。玉成怒发冲冠，亲率中军，与鲍超霆军大战三个时辰。鲍超眼见胜难，急集二百火枪，并举齐击。玉成近旁亲兵，悉数倒地；玉成惧，始有退意。又闻都兴阿马队袭击花凉亭营垒；玉成再无心战，冲阵而出。都兴阿、鲍超率兵追击，砍杀陈军数千，踏破营垒40。太平诸军，除秀成部外，全皆四散。
陈玉成退至太湖，整顿溃部，意西扰蕲、黄，回马一枪，败中求胜，挺进湖北，调都兴阿回援，半途截击。李秀成不允，自率本部，东入巢县，息养过年。
陈玉成无奈，自率马步六千，自南阳河一带，进击蕲州。
湖北道唐训方饬令各营深沟高垒，严阵以待。陈军兵残将衰，屡攻不下，军心大乱。
1858年12月15日，清援军唐协和部进抵麻城、李续宜部进抵黄州。
陈玉成长叹一气，撤兵回皖，休整月余，饬令吴如孝部，暂弃梁园，退守店埠，与庐州互为犄角，诱战翁同书；舒城、桐城各分兵士，图扑护城营盘，接仗胜保。各部务必徒张声势，大肆喧嚣。李妖孟群，引兵来战，则战；不至，亦不扰骚。
刘瑲琳道：可邀李秀成相助乎？
陈玉成道：其在巢县过年，不必打搅。
太平军来攻，胜保、翁同书即令总兵吉顺、副都统乌尔滚布分兵迎战。两军接仗月余，胜负难分。陈玉成遂令息兵休整。
战火暂熄，都兴阿上疏：贼虽两败，然势甚众。臣所部仅霆字等十余营步队，实属不敷堵剿，官文远在武昌，相隔较远，于前敌盼援情形，未能迅悉。即如前此分兵援皖，若有胡林翼督办调遣，李续宾亦不致深入失利。奴才叩请，迅饬胡林翼赶赴湖北军营，扼驻黄梅一带，居中调度。
湖广总督官文亦奏请胡林翼赴署，督办鄂皖军务；曾国藩速即至楚，遏制陈李兵锋。
咸丰帝闻续宾卒，不觉陨涕，手敕曰：惜我良将，不克令终。尚冀忠灵不昧，他年生申甫以佐予也！胡卿林翼，于伤情悲痛之余，速作慷慨赴援之准备；曾国藩不可妄动，滞留赣闽，督将遣兵，彻除石达开逆匪。
胡林翼得悉三河兵败，呕血嚎啕：惜哉哀哉，天谴九公，固知兵少不忍惜身，固知贼多不忍违君。此番长城顿失，元气尽丧，四年纠合之精锐，覆于一旦。而且敢战之才，明达足智之士，亦调丧殆尽。
李续宾、曾国华死讯至赣，曾国藩哀恸填膺，减食数日；夜上高楼，竟不觉风急扯衣；忽鹧鸪声起，月华危楼晴空，茫茫绰绰，亦如故人疏影；国藩浊泪纵横，空手执握，悲怆呜咽：温甫可在？温甫何在！归去来兮！归去来兮！