第一百八十五章曾国藩临机断案（9）
2月18日，郑敦谨抵达金陵，连讯十四日，无果。
是日，马新贻之子马毓桢叩访跪拜，且道：家父绝无渔色负友之事情，尚望郑大人为家父洗脱不白之冤。
郑敦谨赶紧搀扶，道：马贤侄快快请起，传言漏洞百出，不值一哂。同治四年，马新贻大人擢升浙江巡抚，人已离徽，何有与张汶祥、曹二虎结拜一说！贤侄以为，马大人遇刺，何人主使？
马毓桢环顾左右，欲言又止。
郑敦谨屏退左右，道：满将魁玉、漕督张之万、前直督曾国藩前审后继，然皆不得确情，两宫太后万分恼怒，郑某人纵有万斤肝胆，亦不敢造次，贤侄不必顾虑，有话不妨直言。
马毓桢方道：家父临终，反复叮咛，万不可赴京申冤告状；忍气吞声，方能自保。
郑敦谨道：马大人或许已知幕后主使之人。
马毓桢道：同治六年，家父闽浙总督任上，接旨赴京陛见请训，西宫太后十余次召见，家父汗浸衣衫、面色苍黄、不喜反忧；回乡祭祖，更是战战兢兢；尔后赴闽，中途即被调补两江，悠悠两载，客死异乡。
郑敦谨道：马大人上马缉贼，下马理政，办事公勤，盐政、河工、海防等无所不通，只可惜天不假年，仅积五十年之岁月。郑某不才，烦请贤侄安心，郑某必定秉公办理，还马大人一个公道。
郑敦谨送别马毓桢，急召刑部郎中颜士璋，道：吾已查得，马总督遇刺，绝非私怨所致。马总督亡故，惟一受益者，湘人也。其时，曾公正忙于处理天津教案，焦头烂额、心力交瘁之际，或许无力兼顾两江事情；再者，直隶、金陵相距千里，曾公即便发号施令，已是鞭长莫及；孰人敢冒天下之大韪，悍然而击？
颜士璋道：人犯凶狡异常，坚不吐实，何不大刑伺候，棍棒交夹之下，孰人忍得？
郑敦谨道：投鼠忌器矣！尔若主审，尔敢用刑乎？屈打成招，胡言乱语；抑或一击毙命，天大之干系，尔我担当不起。
颜士璋不再言语，悻悻而退。郑敦谨愁思之际，江宁营务处总管袁保庆求见。
郑敦谨赶紧道：快请！
袁保庆觐见礼毕，道：属下有一事，禀报大人，或可解开马新贻大人遇刺之谜团。
郑敦谨道：快请讲！
袁保庆道：天津教堂案发，洋人军舰蜂拥而入，游弋于天津海口；马新贻大人奏请长江水师调防上海，以备不虞。六月二十五日，黄翼升接调防圣旨，六月二十六日，马大人校场阅射遇刺。凡此种种，纯属巧合，其中并无因果关系，郑大人信乎？
郑敦谨叹曰：风云际会，因缘巧合，遐思无穷矣！
当夜，江宁将军魁玉来访，一番客套后，魁玉道：前两江总督遇刺以后，三日之内，朝廷连下四道谕旨，其中三道明发，一道密谕安徽巡抚英翰，加强长江防务，防患两江兵变。其中是非曲直，一目了然。
郑敦谨道：既知其中是非，魁、张二大人何不秉公执法，为朝廷消弭绝世之大患！
魁玉道：郑大人说笑！吾乃愚钝之人，力所不能及处，安敢逞强！张之万大人更甚，坊间传颂，漕帅出恭，警卫两百精兵，已成笑谈。
郑敦谨道：发逆荼毒中国，戕民数千万计；湘楚勇丁，十载鏖战，方挽狂澜于既倒扶大厦于将倾。而今之江南，市肆生平，笙歌弥漫；田不杂乱，落英缤纷。马新贻大人既死，亦是含笑九泉也。