神光疑惑，这是儒家之说。师傅开解道：“儒是道，本是一家，哪有分别呢？最重要的是心安理得，无需执着。”
达摩准备渡江北上，可船家却不让他上船。达摩也不恼，就地打坐观想，忽然一个小女孩落水，他翻身而起，一苇渡江，救下孩童。
到达北魏后，有人向他讨教佛法：“心、佛以及众生三者都是空，无圣、无凡、无思、无受、无善无恶，一切皆空，对不对？”
达摩生拳便打，生人惊讶，达摩说：“你既然说一切皆空，那何来痛苦？看那看不到的东西，听那听不到的声音，知那不知道的事物才是真理。”
僧人顿悟，跪倒便拜，五体投地。
达摩北上来到少林寺，但却没有静室修行，而是选了一个山洞面壁打坐。被少林僧人发现后，他还是静坐不语，如磐石是枯木住痴让人每天给他送饭，可他一次都没吃过，偶然有一次吃了，但其实是喂了蚂蚁。
达摩枯坐半年，滴水未进，闭口不语的神迹被传开了。两个小和尚好奇的来到达摩洞，为了测试达摩是不是真的不动，一个调皮的小和尚竟然把一根针扎进了达摩的胳膊里，可达摩依然纹丝未动，这个事件很快就传到了梁武帝那里，他很好奇这个少林寺的不倒翁究竟是谁，所以找来自公大师解惑。
自公大师说：“这个怪异的圣身就是达摩。”
梁武帝不信，因为达摩当年竟然说他毫无功德，这怎么可能？至功大师解惑道：“达摩说的对啊，皇上本来有功德，但常挂在口中要人称赞，便是刻意贪图功德，善恶抵消，也就没有功德了。”
梁武帝又问：“那他为何说没有佛的存在？”
至公大师说：“皇上须知佛本身并不是实物，只存在心中。皇上既然问佛在何处，那皇上心中便无佛，又何来有佛之力呢？”
梁武帝仍有疑惑：“那他怎么连自己是谁都不知道呢？”至功大师感叹道：“看来达摩大师已经达到无我之境了。”
梁武帝下令，让彭将军把达摩大师请回宫来，可达摩已经入境数年，不吃不喝，毫发无损，他已经修成了金刚神宫，无论是人台马拉，他都岿然不动，稳如泰山，彭将军只能放弃。
梁武帝得知后感叹：“难道我真的与佛无缘？”
至功大师说：“说是无缘，却是有缘，有缘无缘，在一念之间。”
梁武帝顿悟，不再强求。达摩面壁九年，其实一直在神游各界，寻找衣钵弟子。最终他选定了神光和尚，达摩化身为兔，前去度化。
兔子在神光的梦境中口吐人言。醒来后，他把此事说与师父，师父认为他机缘已到，让他跟随梦中子嗣向南而行，必能悟道。
神光拜别师傅，向南而去，半路，他从一群官兵手中救下了一个女孩，女孩便是达摩所画的那只兔子，此番也是点化，与他两人结伴而行。
路上，女孩掉进了一个水坑，神光替他烤干衣服。女孩换衣服时，神光道心微动，欲念翻腾，不过他仍能坚守本心，没有臣服于色欲。
在女孩的引导下，神光向着达摩洞而去，在一个寒风凛冽的冬日终于到达。为了展现自己求道的决心，他在大雪中长跪不起，等少林僧人发现时，神光已经变成了雪人。
终于，达摩醒了，长针被他逼出，他睁开眼睛，翩然转身，九年未言。他说的第一句话便是给神光的：“你跪在雪中已经三天三夜，有何所求？”
神光道：“请求大师为我安心。”
达摩问：“你心有何不安？”
神光道：“我虽然自力求道，但总有不安之时。”
达摩说：“那将心拿来，我为你安。”
神光道：“我怎么找不到那颗不安的心啊？”
达摩说：“我已经帮你安好了。你向我求法，首先就要反省你自己，求安得安，能让你安心的还是在你心里。”
达摩缓缓起身，在崖壁光影下缓缓念叨：“若知前世因，今生受者是，若知来世果，今生作者是。”
神光看着自己手上的胎记，决定了却前世因果。他挥刀断臂，血洒当场。
达摩甚慰，说：“你已经有断臂求法之决心，那还有何不可能？现赐你法号慧可。”
此时一伙强盗闯入了少林寺，盗贼见少林寺香火颇旺，遂起了谋财之心。
为首那人嚣张跋扈，忽然主持带众人下跪，他们并不是叩拜匪首，而是拜见达摩大师。此时的达摩已是超凡入圣，飘然如仙，举手投足之间便打败了众土匪。匪首射出一箭，达摩弹指接下，匪首又射出火矢，达摩就地打坐，任由熊熊烈火焚烧他的躯体。
众僧人围坐念经，为达摩超度。为首的强盗被眼前超凡的一幕震撼到了，他放下武器，消失在风雪中。
忽然，木鱼声起，达摩再次出现在庙里，佛法修之大乘，即身即灭，随缘任用法灯长明。
达摩转身道：“各位师兄弟，你们身体虚弱，在我离开之前，就要传授你们一些锻炼筋骨之法。武功和文字都是一样，有动态和静态的一面，日常生活也是如此，你们想要参悟禅机，就需用心观察，一一举手一投足都有其禅意。”
数年之后，传道暨成，达摩将要返回天竺，他让众弟子将自己所学的心得说给他听。
一弟子说：文字在阐明佛法真谛，不可执着于文字，但却不可舍离文字。”
达摩道：“你只得到我的皮而已。”
另一弟子说：“滴水火风，皆为空言，而鼻舌生矣，也非实用。而我所见，却无一法存在。”
达摩道：“你也只得到我的骨而已。”
慧可上前只是叩拜，不发一言。
达摩道：“你总算得到了我的精髓，知者不言，言者不知。”
达摩把衣钵传给了慧可，他便是禅宗二祖。达摩嘱咐道：“在我过世200年后，一钵传至六祖，便无需再传，因为那个时候禅宗法门已经传遍各地。不过知道的人多，而行道的人少，说理的人多，而悟理的人少。所以你不可轻视执迷不悟的人，任何人在一念之间都会弃恶从善，记住无本来兹土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成。”
达摩去世三个月后，有人看到他挑着一只鞋飘然西去，那人把此事说与庙里僧人，僧人愕然，关于达摩祖师一鞋西行的传说，皇帝听闻后更是愕然，未求真假，下令开棺。结果见棺内果真只剩下一只鞋。
当时达摩祖师已经150岁，关于他的传说“一苇渡江，断臂求法，一鞋西行”在当时的中国广为流传。
自那之后，禅宗对中国文化的发展和演化也产生了重大而深远的影响。
我只说自己比较有感悟的一点吧，达摩临终前嘱托禅宗传之六祖，便无需再传。因为那个时候，知道的人多而行道的人少，说理的人多而悟理的人少。说这话时，达摩不悲不喜，不怨不痴，一花开五叶，结果自然成。世人终究会淡忘禅宗，但也无需执着，因为禅宗已经渗透尽世人心理自然法则，万物演化之根本皆是无此。修佛的目的是无佛，传道的尽头是无道。
最后说一点通俗的，有一种说法是，这个世界是唯心主义的，他为你而生，也为你而灭。睁开眼，这个世界因你而存在，闭上眼，这个世界因你而消失。你放下了，整个世界就松弛了，你平和了，整个世界就安静了。