“大小姐，喝口茶吧。”在严大公子身边，妙童的音调都轻飘柔软了。
文红药一个字也没说出口，依旧低着头呜呜咽咽地哭着。
原来他们才是一对！
严书钦自幼读书上进知书识礼，待人接物颇为早熟，他的未婚妻是当朝长公主，没一个人猜忌他的房帷之事。
衣冠禽兽总是隐藏得颇深。
绿棠想起前世，那个为晋王出谋划策，阴谋诡谲的严大公子，心中暗暗冷笑。
给晋王带了绿帽子，还要扶持晋王谋反，亲自送情人坐上皇后之位。严大公子着实不简单，比他的草包弟弟胜出百倍。
“内省都知赵公公到！”严府小厮慌慌张张跑进来禀报。
赵公公乃是圣上最亲近信任的宦官统领，他来上香祭祀，排场非同小可。
严敏中下令府大门洞开、鼓乐齐鸣，严氏父子连忙整衣出迎。
赵公公等于圣上代奠，男女宾客都依礼随至灵前，分左右陪祭。
香烟缭绕中，严家父子拜谢还礼。
赵公公倚老卖老，特意解开灵幔看棺材材质，见到尚未钉棺，这才长舒一口气。
“严二公子青春年少，本应是建功立业的年纪，怎奈英年早逝。”赵公公是老人精，悠长的公鸭嗓极为委婉：“倒是我这样的老不死还活着。真是天道不公！”
“公公言重了！犬子之丧劳公公亲至，小儿地下不安。”严敏中躬身逊谢。
“咱家领了两个太医来看看，只怕令郎二公子死的委屈。”赵公公说着话，甚至抽出手帕擦了擦眼睛。
这自然是皇帝的意思，严家父子与在场宾客都没法阻拦。
棺板撤去，严书钦亲自上前，将弟弟脸上盖的经纸揭开。
两位太医凑近观看。
绿棠站得很远，隐约看见遗体的苍白的脸颊，那上面一块红一块白，血疮已经胀破。
太医看了遗体的脸与手，又在腹胸处按了两下，已是心知肚明。
“回禀赵公公，严二公子脸手有红疮，腹部有鼓胀，乃是服用道家药物致死亡。”
“什么？严二公子岂不是被毒死的？”
赵公公声音尖厉，众人不由得窃窃私语起来。
“以卑职所见，严二公子生前服食的药物是五石散。”太医说完便低头沉默。
五石散可不算是毒药。现场宾客都是王公贵胄，谁不知道五石散是做什么的？
众人议论的声音更大了，这下都知道严二公子是纵情声色而死的了。
“胡说，严二公子乃是禁军统领，死前一夜还在当值。怎会服用五石散这种东西？”赵公公话里不信，可脸上却着实得意。
严敏中的脸色极为难看，对严书钦使个眼色。
严大公子不慌不乱，走上几步对赵公公行礼，沉痛含泪道：“小臣回禀公公，二弟生前确是常服五石散。”
他这公开承认，灵前登时乱了。京师中虽有不少贵族浪荡子弟服用五石散，可都是私下用的，无人敢摆上台面。
严书钦见众人议论，拱手为礼流泪道：“小弟书辙自幼发誓习武报国。就在三年前，他因习武受伤，患上吐血寒症。病发时寒冷难耐，呕血不止。书辙一心要在校尉比武中夺魁，只得服用五石散驱寒止血。那次比武获胜，圣上特封他做禁军统领。他不肯辜负皇恩，又不忍父母伤心，只得将此药一直服用下去。”
严书钦说到此处，泪水滚滚而落：“他也知道五石散治不好病，身体也越来越差，可他又争强好胜。此事他只与我说过，连父母都不知情。若朝廷降罪，我做兄长的愿为他承当，请公公与太医体谅，令他安心去吧。”
严书钦说罢，转身对着父亲严敏中拜倒，哭道：“父亲，书辙并非急症而死，而是早有重伤。因父母溺爱他，儿子怕双亲伤心，一直隐瞒不说，求父亲责罚！”
严敏中先是怒打严书钦一耳光，骂了声“无知的混账”，随后将他揽在怀里，不禁老泪纵横。
严大公子巧舌如簧，严丞相气度不凡，这出戏唱得在场众人无不落泪。
绿棠简直佩服的五体投地。
“二公子真是个糊涂孩子！”赵公公也是不住地流泪，含悲道：“咱家回宫，必将严二公子的赤诚忠心告知圣上！”
赵公公说罢，带着太医们率先告辞。
众宾客上香祭奠之后，也都匆匆散去。
严氏父子恭送众人出府，相视一望都有些心冷。
严书辙虽是纨绔，可极听父兄的话，从未服食过五石散。他因五石散而死，说明害他性命的人，乃是皇族子弟。
文家是至亲，照例要等到晚间日落才能走。到了下午，正堂中只剩一两家近亲眷属守灵，主客都有些懈怠。
绿棠正与素素灵儿在偏房偷吃点心，忽见妙童蹑手蹑脚走到文红药身边耳语。
文红药哭了整天不吃不喝，此时累的扶额假寐。被妙童叫醒后，先是摇头不理，但禁不住妙童没完没了劝说，终于勉强点头。
她们见灵前无人，轻手轻脚沿廊而下，穿花拂柳而去。