青椒清脆地应了声“是”, 一溜小跑入了内室，端着个男子手掌大小红漆海棠纹木盒俏生生地出来，到祝星身边复命。</p>
“姑娘, 东西拿来了。”</p>
祝星颔首：“交予薛大人吧。”</p>
青椒对着祝星屈膝一礼算是领命，转身裙角迤逦, 向着薛县令去。</p>
薛县令紧张地直接站起, 双手接过木盒，口中道着：“多谢。”而后捧着木盒颇有些不知所措。</p>
“便在此拿出来瞧瞧吧，大人。”少女声音轻飘飘的，不含着任何气力, 语气却让人不容置疑，是极自然的上位者对待下属。</p>
薛县令不由自主地道：“是。”</p>
在场所有人包括薛县令自己都没有为他这样谦卑的态度而感到奇怪，仿佛对待祝星就该是这样恭敬。</p>
他紧张地吞咽了一口口水, 双手微微颤抖将木盒放在身后的方几上, 手指一按，木盒打开。</p>
他深吸口气, 几乎没有低头去看的勇气。</p>
里面是将要改变他命运之物。</p>
没有人催促他, 所有人这时候默契地不发声, 房间中不知何时升腾起一片凝重的氛围。</p>
祝星坐在最上方, 小脸因为大病初愈还没什么血色，愈显得整个人若玉树堆雪, 凌然不可攀。</p>
薛县令终于低下头, 惊异地微微挑眉。事实上他早在脑海中略过万千念头，想过里面会是什么, 但没想到是几张纸。</p>
他心头的激动感淡了许多，惊奇地拿起木盒中的纸张，缓缓展开。</p>
文字和图画能有多大的力量？能成为他的敲门砖。</p>
这是他打开纸张之前最后的想法。</p>
众人好奇地看着薛县令轻松地将纸张展开后, 雷劈了似的呆愣在原地一动不动。</p>
除了祝星和宗豫以外，其余人等还并不具体知道纸上究竟是什么。见了薛县令呆若木鸡的反应，他们一时间都好奇极了。</p>
“薛县令是怎么了？”青椒用气声小声发问，在寂静的正堂中格外响亮。</p>
祝星柔柔地笑看她一眼，她立刻红了脸庞。</p>
花椒也抿着嘴不出声地笑，还没忘摇摇头回应她。</p>
至于祝副管家，则端起茶杯来掩饰嘴角的笑纹，到底体面一些。</p>
薛县令仿佛成了石雕，就那么一直捧着手上的纸站着。</p>
他越站，众人越好奇纸上是什么。</p>
“薛大人。”少女的声音若泉水击石，泠泠动人。</p>
薛县令如经一枕黄粱，大梦初醒，怔怔地抬头看着主座上孱弱体虚的清丽少女，捏着纸上前两步，咚地一声跪下。</p>
“姑娘，你可知这轻如鸿毛的一张纸价值有多大么？便，便将它给了我。”薛县令嗓音喑哑，不难听出其中蕴藏着万千情绪。</p>
祝星莞尔：“大人既然有如此反应，说明我没选错人。”</p>
“可……可这太贵重，薛某实在是怕辜负了姑娘一番好意。”薛县令因为被纸上内容震慑，说起话来都有些结巴了。</p>
“几张纸而已，有什么贵重的？”祝星满脸天真，眉心朱砂烁烁。</p>
“您知道的！”薛县令越是知道纸张的贵重，越是对祝星如今这副不解其意的神情</p>
祝星指了指他手上的纸，笑问：“现在它有什么用吗？几张纸罢了，没有任何贵重之处。”</p>
薛县令总觉得祝星意不在此，但在经历了巨大的冲击后他并不能深思祝星究竟何意，于是直接道：“可上面的内容，能让一国粮储剧增……”</p>
祝星眉眼带笑：“如今增了吗？”</p>
“其上未曾施行，自是未增。”薛县令戛然而止，终于领悟祝星的意思。</p>
花椒悄悄为二人重新换了热茶，又寂然立在祝星身侧。若不是她走动，甚至无人留意到房中还有这样一个小姑娘。</p>
祝星捧着新换的热茶暖手，说起话来细声细气：“不施行，那就是几张废纸。只有推而广之，才有你口中的贵重。至于如何施行，全要仰仗大人你了，所以我说它们是敲门砖，倒还配得上？”</p>
何止配得上！简直是绰绰有余。</p>
薛县令张了张口，对着祝星连磕三个响头：“祝姑娘，我先替天下百姓谢过您。”</p>
祝星笑容浅浅：“我也替天下百姓谢过薛大人。”</p>
薛县令沉默了一霎，恭敬地开口：“祝姑娘，你如此相助，大恩大德薛从功没齿难忘。日后有某力所能及之处，请姑娘尽管吩咐。”</p>
他深知一点，天下没有白吃的午餐，也有觉悟坐上了祝星这条船，之后自己该怎么做。此时将话说清，他倒是觉得心里一松。</p>
本就是借势，现在得了这么大的便宜，若自己还不主动表明诚意，未免太不识趣。</p>
祝星笑得温和可亲，连摇头都是极轻的：“大人无需为我做什么，只要您日后不要忘记一开始对我说过的话。这两样物件，是我游历明河村后见村民艰难，试图改善其处境之作，唯有大人方便推广此物。送大人做敲门砖不过是附带，大人不必太过严肃。”</p>
一切为了百姓。他一开始险些发的誓。</p>
一股难言之感蔓延入薛县令的四肢百骸。他自然是听懂了祝星所言，只是没想到她当真如此无私，不要他任何回报，只要百姓安好。</p>