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此一回我们讲一讲李鸿章。
这一位人物虽然名字与李家上一代的名字很相像，但是却没有任何关系。
李鸿章原名章桐，字渐甫，号少荃，是安徽合肥人。他自幼聪明伶俐，勤学好问，刚刚十七岁就考中了秀才，二十岁就在庐州被选为优贡。二十二岁参加会试，没有考中，落了榜。
不是因为李鸿章的才学不够才落了榜，只是当时清廷官僚，没有门路想要考中几乎是不可能的事情。
当年曾国藩也没有考中，为了下一榜能中，他不厌其烦地向向当时的文华殿大学士穆彰阿递送诗文，终于以锲而不舍的态度打动了穆彰阿向皇上举荐，这才得赐同进士，有了前程。
前车之鉴，后世之师。
李鸿章就以年家子的身份入了曾国藩门下当学生，倾听曾国藩授业，终于为曾国藩所赏识，于年二十四岁时考中二甲第十三名，朝考后改选为翰林院庶吉士。
庶吉士是个啥？
庶吉士，亦称庶常。其名称源自《书经·立政》篇中"庶常吉士"之意。是中国明、清两朝时翰林院内的短期职位。由通过科举考试中进士的人当中选择有潜质者担任，为皇帝近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍等责，是为清内阁辅臣的重要来源之一。
可想而知，并非是考中进士就能当上庶吉士，庶吉士是在翰林院中挑选出来的精英分子才可以担任，是天天行走跟随在皇帝身边的人。
曾国藩当年走了穆彰阿的门路，方才考中三甲，也是同进士出身，李鸿章的二甲是进士出身，而且名次也比较靠前，真正是属于优秀生，别人家的孩子那一种类的人。
年，李鸿章被授翰林院编修，充武英殿编修。
年，由于太平天国起义，举国叛乱。从武汉顺江东下的太平军占领安庆，杀死巡抚蒋文庆。
李鸿章怂恿工部左侍郎吕贤基上奏，并代为捉刀连夜赶写奏章。
咸丰帝诏谕工部左侍郎吕贤基前往安徽，任安徽团练大臣，办理团练防剿事宜。
吕贤基对李鸿章说“圣上把这难事交给我，不是我的福份，是我的灾祸到了啊！圣上命我前往团练，我也没有办法，只好把这灾祸转嫁给你了，我已经上奏圣上，请求调你与我一同前去团练“。
李鸿章本是一介书生，此刻也无可奈何，只得随同侍郎吕贤基回籍办团练，月首次与太平军交战于和州裕溪口。
次年，李鸿章的父亲李文安也由王茂荫举荐，回乡办团练。李家父子的团练整齐皆可用。
李鸿章先后随周天爵、李嘉端、吕贤基、福济等清廷大员在皖中与太平军、捻军作战，战绩还算不错。
年(咸丰五年)十月，因率团练收复庐州之功，奉旨交军机处记名以道府用。
年(咸丰六年)九月，随同福济等先后攻克巢县、和州等地，后叙功赏加按察使衔。。
李鸿章以书生带兵，既有专以浪战为能的记录，也有翰林变作绿林的恶名。数年的团练生涯，使他逐步懂得了为将之道，不在一时胜败，不逞匹夫之勇。
李鸿章此时不过三十三岁，而且无甚作战经验，此次升迁难免会使一些久居武官之职的人不服，甚至产生忿恨，准备伺机寻找他的错处奏他一本出出气。
一时之间，谤言四起，李鸿章几不能自立于乡里。
恰在此时，李鸿章的父亲李文安去世，他赶忙请安徽巡抚福济奏报丁忧，为父亲守制，从而结束了他为时五年的团练活动。
次年，太平军再陷庐州，李鸿章携带家眷出逃，辗转至南昌，寓居其兄李翰章处。
年(咸丰九年)十二月赴江西建昌，入曾国藩幕府，负责起草文书。
此时的李鸿章在曾国藩幕府中，可谓是一个高级人才。然而曾国藩见他恃才傲物，目中无人，才高气盛，锋芒毕露，若真要他独当一面，还需再经一番磨砺。
于是，他平时尽量让李鸿章参与核心机密的讨论，将其与胡林翼、李续宜等方面大员同等看待；当时，湘军幕府中有不少能言善辩之士，如李元度、左宗棠等，曾国藩经常有意无意让他们与李鸿章争口舌之长，以挫其锐气。
至于曾国藩本人，更是身体力行，以自己的表率来影响李鸿章。
如李鸿章爱睡懒觉，曾国藩则每日清晨必等幕僚到齐后方肯用餐，逼李鸿章每日早起；又李鸿章好吹牛，讲虚夸大言以哗众取宠，曾国藩就多次正言相诫待人惟一个“诚“字。每当李鸿章遇到困难和挫折的时候，曾国藩就大谈“挺“经来鼓励他进取。
如此苦心孤诣，使李鸿章的思想、性格乃至生活习惯都深受曾国藩的潜移默化。
李鸿章自称“我拜过跟随过的老师多了去了，但是从来没有一个像曾老这样善于教育的人，他会随时、随地、随事都有所指示，而且从前我经历辅佐了那么多的大帅，都茫茫然不知道对方到底是想指示我干嘛，直到遇上曾大人，就如同遇上了指南针，获益匪浅。“
曾国藩生性懦缓，而李的作风则明快果断；曾国藩每有大计常犹豫再三，往往得李在旁数言而决。
这一段时间，师生二人可谓是鱼水之交，相得益彰。
这其间有一段小插曲，是有关光绪皇帝的老师翁同龢的。
这位帝师，原本是咸丰六年的状元，历任户部、工部尚书、军机大臣兼总理各国事务衙门大臣。先后担任清同治、光绪两代帝师，是一代有名的政治家和书法家和文学家。可谓是一人之下万人之上，职位不可谓不高，才学不可谓不深。