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民间流传着另外一个传说，即慈禧本是个汉家女子。
在慈禧统治中国的这段日子，是清朝汉臣得到重用的辉煌时期。这期间出现的四大名臣曾国藩，李鸿章，左宗棠和张之洞全部都是汉臣。
上文我们也看到，同治和光绪两位小皇帝的师傅主要是汉臣，讲学内容也都是汉家文化。
教满文和武艺的谙达比汉文师傅次一等。
慈禧本人也是一名才女，她书画水平颇高，虽然没有达到大家的标准，然而流传下来的作品却可以证明她是受过专门的高等教育的。
之所以在咸丰死后她能一直把持朝政，一方面固然是由于她的身份，更最重要的一方面，就是她的学识，才干和胸襟所致。
她远瞩，深谋远虑。
这两个词本来是属于一些优秀的领导者，用在她身上大伙可能不服。
那么我们就来甄别一下她配不配得上。
我们都知道，大清是闭关锁国的，之所以被外敌入侵而毫无反击能力，就是完全不知道外面已经发展成了什么样子，守着祖宗这点子基业躺平，无论任何事都不忘记提起祖宗，以致于发展举步维艰，早已退到欧美那些国家的后面去了。
慈禧虽系女流，处于深宫，却能够清晰地认识到这一点，并且在执政后立刻开始着手办理洋务运动，打开国门，争取进步和发展，这是非常难得的。
当时的朝廷分裂为两大派系，一派是顽固派，以帝师倭仁为代表，一派自然是洋务派，以恭亲王奕和四大名臣为首。
洋务派主张学习西方近代的科学技术，训练新军，购买枪炮、军舰，发展中国的军事工业和民用工业，以达到富国强兵的目的。
尽管他们的改革没有触及封建的政治制度和社会制度，但是，在顽固派看来，却是“用夷变夏”，违背了祖宗成法和圣贤古训。
所以，洋务运动一开始，就遭到顽固派的坚决反对。
在洋务派与顽固派的斗争中，慈禧熟悉政治手腕玩起了平衡策略，一方面，支持以奕为首的洋务派，另一方面，又扶植顽固派以牵制洋务派。
为何慈禧不能全力支持洋务派呢？这不是对于国家来说是非常有进步意义的吗？
那是由于满族亲贵是朝廷的支柱，而这些人恰恰是顽固派的忠实粉丝。
若是全然不顾满族亲贵们的意见和利益，只怕慈禧和同治的地位不保，龙椅不稳，那么再想搞洋务运动就更成了一句空话，此其一。
其二便是满汉的矛盾由来已久，汉人一直视满人为夷，觉得满族人夺取了汉人的天下心中不服，或者说大清成立这么久以来，满清的朝廷和皇帝一直是这么认为的。
最重要的是满人的文化程度都比较低，在读书人当中影响力非常微弱，而这些汉臣无一不是饱学之士，在朝在野都是一呼百应。
而那奕又是扶持同治上位的功臣，亲王级别，摄政大臣，权势威盛。
若是任由奕和洋务派行事而不制约的话，只怕养虎为患，早晚这个皇帝的位置得完蛋。
所以慈禧玩起了权术，同时扶植两派，倾向于洋务，使得洋务运动得以幸存和发展，但是也不得罪顽固派，真是一个聪明智慧的做法啊！
年月，奕奏请在同文馆内添设分馆，招收科举出身的人员学习天文、数学。大学士倭仁亲自出马，上书慈禧，坚决反对。
慈禧又让他到主持洋务的总理事务衙门行走。
倭仁一向痛恨洋务，年月要他去办洋务，倭仁感到这是对自己侮辱，再三推辞，慈禧却不肯收回成命，弄得这位顽固派的代表人物十分难堪。
他到上书房给同治帝讲课，有所感触，不禁流下了眼泪。倭仁最后以养病为理由，奏请开缺。
经慈禧批准，免去他的一切职务。
顽固派第一个回合失败了。
慈禧主持的洋务运动初始阶段即是资本主义工业化
洋务派登上清朝的政治舞台后，大规模引进西方先进的科学技术，兴办近代化军事工业和民用企业，中国的近代化运动迅速开展起来。
洋务运动前期，洋务派以"自强"为旗号，采用西方先进生产技术，创办了一批近代军事工业。
在李鸿章等人的主持下，江南机器制造总局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局等一批大型近代化军事工业相继问世。
短短几年中，中国就已经具备了铸铁、炼钢以及机器生产各种军工产品的能力，产品包括大炮、枪械、弹药、水雷、和蒸气轮船等新式武器，装备了一些军队。
他们还开办了天津北洋水师学堂、广州鱼雷学堂、威海水师学堂、南洋水师学堂、旅顺鱼雷学堂、江南陆军学堂、上海操炮学堂等一批军事学校，为国防事业作出重要的贡献。
北洋海军的建立，是洋务运动军事方面的最高成果之一。
尽管最后北洋海军失败了，但是它毕竟曾经是中国可以威慑海洋的先进军事力量，在世界海军史上都占踞了一席之地，并且在培养北洋海军的过程中，还带动了一系列的近代事业发展。
随着军事工业的创办，洋务派认识到，强大的国防基础在于整个国家经济的发展，要求能源、钢铁等工业与之配套。
同时，为了维护民族利益，也必须发展民族经济，与洋人商战、争利。
于是，他们提出了求富的口号，民用工业和新式交通运输业也发展起来了。
洋务运动后期，洋务派为解决军事工业资金、燃料、运输等方面的困难，打出"求富"的旗号，兴办了一批民用工业。
年，李鸿章在上海建立了轮船招商局。
这是洋务派创办的第一个民用企业。
招商局开办仅三年时间，就为清政府回收了一千三百多万两银子，还将业务发展到外国，打破了外国航运公司的垄断局面。
以后，中国近代矿业、电报业、邮政、铁路等行业相继出现。
轻工业也在洋务运动期间得到大力发展。
年，左宗棠创办兰州织呢局，成为中国近代纺织工业的鼻祖。