“芯姐儿，你干什么？出去”老夫人开口呵斥，脸上是难得一见的怒气，连沟壑都被撑平了。
“祖母，您可知堂姐在这茶水里做了什么手脚？喜子可是亲眼看见堂姐在这茶壶里倒了两包白色粉末，祖母若不信，叫人来尝尝便可知。”赵蕊芯一副胸有成竹的模样，丝毫不惧祖母的威吓。
“这壶茶是我嘱姬姐儿去沏的，芯姐儿，下人贪心，话多不可信，你怎能随意污蔑长姐。这茶我方才喝了，并无不妥。你若此时给你长姐致歉，我便不欲追究。”老夫人凌厉的眼神扫过赵蕊芯，语气愈加冷冽了些。
屋内一片寂静，几位沾亲带故的夫人在祖孙三人身上转了圈眼神，忽而悄悄接耳，脸上俱是一副看戏的八卦之色。
“祖母，您为何总是包庇堂姐，喜子自小在府中长大，老实不多话，从不编排人，这您是知道的。若不是她慌张撞到了孙女，孙女得知堂姐做出的下作之事，这才特意赶来提醒祖母，祖母为何就不信孙女呢？”赵蕊芯说着还带了丝哭腔，一副委屈至极的模样，还挂了几滴泪珠子在眼下，仿佛被欺负的人是她。
“张妈妈，带二小姐下去。对不住啊各位，让大家看笑话了。她们姐妹俩平日里就爱生些口角，姬姐儿因为有天赋所以跟在我身边学医，芯姐儿眼红也想来，但她没那天赋，也吃不得苦，老朽就拒了她。没想到就被误认为老朽偏爱，也怪我思虑不周，这才引起今日之事，着实丢脸。方才翠喜来报，宴席已准备妥当，请各位移驾偏厅，尝尝我们府上厨子的手艺正不正宗。殷夫人，这边请。”老夫人见赵蕊芯越说越离谱，当下唤张妈妈将人拖了下去，转而陪笑邀请众人去入宴。
张妈妈得了老夫人的吩咐，扬手带了几个婆子，将赵蕊芯钳制的死死往外带。许是怕她再说些什么不合时宜的话来，张妈妈还捂了赵蕊芯的嘴，直将她带出暖阁几十丈远才放手。
“二小姐，您若不再去老夫人及众宾客面前胡乱攀扯，奴婢就放您自己走，否则，就别怪老奴不知尊卑，就这么送您回芷兮院。”张妈妈松开捂唇的手，面无表情丢了句话。
赵蕊芯深知张妈妈是祖母跟前的红人，得罪不得，只得满心不甘地点了点头。
“二小姐，奴婢劝您一句，凡事动手前先用脑子想一想，就如今日之事，但凡二小姐深思一下便知原委，就不必受此委屈了。”张妈妈示意仆从松开，点到为止地劝了句。这位二小姐，心思被二夫人教的是七拐八绕的，就是脑子过于简单，那药粉是自己交给大小姐的，她不信喜子没告诉二小姐。
赵蕊芯怨愤地望了眼张妈妈，扭身往宴席之地去。张妈妈怕她再去搅合，当下快走了两步拦住她的去路，冷声冷气道，“二小姐，请您回房，老夫人吩咐了，您今日身子抱恙，不宜再去宾客面前露脸，还请不要为难奴婢。”
“祖母何时吩咐过不许我参宴？张妈妈，我敬你是祖母身边的老人，尊你一声妈妈，不代表你当真可以假传命令约束我。让开”赵蕊芯双眼喷火，死死盯着眼前只曲了头颅的张妈妈。这府中的下人是越来越猖狂了，连主人的路都敢拦，难怪母亲总说大伯母性子软弱无能，无管家之力，如今看来所言不差。
张妈妈闻言皱了眉头，老夫人确实未曾说过此话，但跟随多年的她自然明白老夫人方才的意思，若二小姐坚持去宴席，自己也不好出手阻拦。想着这一茬，张妈妈的手忍不住松懈下来，可若不拦着，待会儿二小姐在宴席上再度发难又该如何收场？张妈妈一时进退两难。
旁边的婆子见张妈妈沉默，当下立在原地，不敢再阻拦。
赵蕊芯知自己暂时辩过了张妈妈，瞅着一个空档，侧身闪了过去，往宴席方向奔去。只要去到母亲跟前坐定，就算祖母瞧见了，也总不至于在满堂宾客面前将自己轰走吧。赵蕊芯满心想着，又听得后头追来的脚步声，索性提了裙摆撒丫子闷头奔。
张妈妈晃神间隙，闻得婆子们惊呼，待定睛一瞧，见二小姐已奔出几丈远，慌忙唤了众人去追。以前头那情形，若老夫人见着二小姐出现在宴席，定然会怪罪自己连个孩子都看不住，张妈妈此刻也没了犹豫的心思，拖着笨重的身子追了上去。
宴席本就在暖阁隔壁，加之赵蕊芯人小身子灵活，好几次从臃肿的婆子们手中逃脱，灵活地钻进了宴席所在的偏厅，揪准二夫人杨氏的身边蹿了过去，留下张妈妈等人在门口大眼瞪小眼。
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