年轻城卫还是那副憨厚模样，摸着头憨笑。
冬夜森冷，安庆城街道两侧家家户户早就是漆黑一片，这个时候也没有什么需要巡逻的。
老城卫索性找了个背风的台阶坐下，徐徐说道：
“黔军是谁，那可是陈公的人，如今咱们在战场上虽然占据了一些优势，可立功的可都是另外两位大人的人马。如今陈公示弱，正是憋了一肚子气的时候，你冲撞他的手下，这不是找死吗？”
年轻城卫恍然大悟，脸上不禁露出后怕的神情。
“你小子还是太嫩了，我告诉当兵可不是会杀人就行，要想活到打完仗回家，这其中的门道你还得多学学。”
年轻城卫赶忙凑到他身边，躬着身子谄媚笑道：“那您老就多给我讲讲呗，免得我哪天得罪了那些大人，怎么死的都不知道。”
老队长不动声色的瞥了他一眼，年轻人心领神会，连忙从挎囊里掏出一小袋烟丝递了过去。“前几天守门，查了个走私的货队，都是上等货。”
“我也是看你小子会来事，这才提点你几句。这些可都是拿命磨出来的经验，放在旁人我绝不可能告诉他。
“那是那是，多谢队长垂怜。”年轻人点头哈腰道。
老队长满意一笑，大马金刀的坐在台阶上，咳嗽了两声说道：“江南大营知道吧？”
“知道。听说就驻扎在天京城近郊，有近七万兵勇，扎起的营帐连绵十几里”年轻城卫点头道。
“是南京城！我看你小子在找死。”老队长横眉怒道。
年轻城卫悚然一惊，愣在原地不知所措。
“哼，那群长毛体贼在内讧之后，已经危如累卵，分崩离析就在转瞬之间，这样的形势下，你可知道为什么江南大营依旧是围而不攻？”
“小人不知道。”
老队长压低了声音说道：“朝廷不惧开战，但那些大人们谁也不想率先动手。”
“为什么？谁先攻下南京城，岂不是大功一件？”
老队长不屑道：“连你都能看出是大功一件，大人们能看不出来？南京城虽然已经是瓮中之鳖，但到底是王八，那壳硬着呢，说愿意拿家底去啃？”
“现在大局势已经在掌握之中，正是赚钱的好时候，反正现在最不缺的就是流民，不如让那些流离失所无家可归的人去打，自己好保留实力。那些流民也是这种想法，反正家都没了，都是烂命一条，怎么死不是死，那还不如拿命去搏一搏，说不定还能赚到一份不小的富贵，披甲带刀当个将军。”
年轻城卫一愣，不解问道：“这是啥意思？”
老队长翻了个白眼，“那些流民投军可是没在军机处挂号，养在那里又不花朝廷的钱，可如果想要拿人马军饷，那就得拿军功来换。朝廷在军功赏赐方面可以说是大方至极，一个太平军旅帅的脑袋，就能在这安庆城中换一座不小的宅子。”
他顿了一顿，警惕了看了看四周，指着头顶上的屋檐，低声道：“不少老爷们看中了其中的利润，暗中下注下了这些泥腿子身上，反正也花不了几个钱，如果成了那就是几倍十几倍的利润。”
“朝廷不管？”年轻成为有些错愕。
烟杆上的火点明灭不定，当了一辈子城卫的老人吐出一口烟气，语气变得有些萧索，“在这前线，三位大人就是朝廷，谁去管，谁敢管?而且就算事情闹大了，这些人可就不是朝廷的兵马了，而是啸聚山林的匪徒，随时都能拿出去抵命。”
“所以我才不让你拦着那名闯宵禁的骑卒，这里面的水太深了，咱们这些小人物，沾不得。”
年轻城卫坐在矮老人一阶的台阶上，一只手撑着脑袋，有些茫然的看着漆黑的夜空。
哒哒哒哒哒哒
刺破夜空的马蹄声停在一间门槛颇高的大宅前，骑士翻身下马跌跌撞撞往里闯。
大宅并没有报讯快骑突然到来而惊慌。一群侍女有条不紊点灯上茶，撤出堂去。
跪在中堂的边军骑卒见四周无人，悄悄抬头，看向雕梁之上，一牌匾上书“燕然勒功”四个魏碑大字，怔怔出神。
“你识得这四字？”
骑卒猛然一惊，叩首在地：“卑下有急情来报。方才失神，请陈公赐罪。”
高堂正中太师椅上，端坐着一个身黑衣长衫，头发花白的老者。
这人正是清廷三位巨头之一，陈公。
“无妨，连夜来报，可是舒城方向有军情？”
“旬月前舒城太平军派遣一卒出城劫掠粮草，连续扫荡十四个村庄，残杀百姓近千人。昨日被魁字营截杀在舒城前，卒长石成峰被当场格杀。”
陈公手持杯盏，正准备品茶，听到这话微微愣神：“魁字营？姜大人的人？”
骑卒将头埋低，沉默不语。
“接着说。”
“有线报称，全歼石成峰是一伙流民，何魁只是趁机抢功。”
“流民？领头的叫什么？”
“庞青云。”
陈公冷哼一声，放下茶盏起身，负手在背在堂内缓缓踱步。
“连流民的功劳也强，这姜大人现在的吃相是越来越难看了。”
游骑跪在地上丝毫不敢动弹。
“那庞青云现在何处？”
“现在在舒城北线百里驻扎，据称正在收拢流民，恐怕不日就要到安庆城投军。”
陈公眼中冷意越来越浓，冷冷的盯着跪在下方的游骑。
“回去告诉你们陆大人，让他给我把何魁盯死了，如果这支队伍也被别人截胡了，老夫就让他去打苏州！反正都是死，不如死的光彩一点，也算为国尽忠了。”
游骑顿时一身冷汗，连声答应。
“明白，卑下告退。”游骑不敢起身，躬身退到堂外。
陈设素雅，甚至有些简朴的厅堂内，只剩陈公一人。
这名深受妖后信赖，甚至引以为柱石的老人面色阴沉，一把抓起桌上的明黄茶盏摔了个粉碎。
“这陆大山也是个废物，别人就在他眼皮子底下也能把功劳抢了！”
他厉声喝骂，对手下唯一的将领极为不满。
既而又想到另外两位贪得无厌庙堂大臣，怒意更深。
“一群掉进钱眼里的王八蛋，洋人的刀都快把架在脖子上了，还在吸朝廷的血！“
“真把老夫逼急了，大家一起到马背上读书去吧。真真如海一派书气，尽是槁木死灰之徒！”
陈公的骂声传到屋外，数十名仆从跪在地上，没人敢听。