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城外山巅，剑气纵横，一道道璀璨剑光起伏不定，使得天地间亮如白昼，不知扰了多少人的清梦。
以拔剑之姿起手的钱景已逐渐显露出胜势，但他仍不敢掉以轻心，因为恍惚之间，他发现薛乾的右手好似如鞘中之剑正在养意一般，一旦后者将左手剑换作右手剑，双方便极有可能易地而处，胜负之势也由此转变。
借助剑身相撞所产生的威力，钱景身形向后掠去，双方相距约十五步站定。一剑横于身前，剑气随即由收敛，钱景微微一笑，轻声道“以战养战，后发制人的剑道路数，他当年似乎有些瞧不上眼。虽不至于厌弃，想来也不会这般坑弟子才是。”
薛乾神色如常，倒持剑锋而立，有些不耐烦道“打架就打架，哪来的这么多话。”
钱景不禁苦笑道“一来是有些好奇他的选择，二来是如今身子羸弱，真是耗不起，所以便想着抽空喘口气。”
薛乾忽然皱起眉头，似是有些不悦，开口道“放着如此坦途不走，偏要去沾染一些旁门左道。即便你日后能够号令天下百鬼，然而于师父来说，不也还是一剑的事。与其白白浪费数百年光阴，倒不如从一开始便坚定一个方向。”
钱景并不认同薛乾的“旁门左道”一说，反驳道“天下修行，本应皆为大道，生者可走，难道死者就走不得？修鬼道者，惊才艳艳之辈亦是不在少数，甚至十方阁楼主便有一位，而且还是女子，既然可以凭借此道坐实楼主之位，又如何算不得大道。”
薛乾选择了沉默，然后瞧了一眼手中剑，随即躬步作弹射状，一息尚未结束，身形便激射而出，剑之锋芒直指红袍而去。相较于与人作言语间的争论，薛乾则更喜欢用剑来表述。
钱景无奈地摇了摇头，一剑也随之递出，裹挟风雷之势向前挥斩。
两柄长剑再次相撞，顿时引起一阵轰鸣，高山震动，滚石无数，不由得扬起无数尘埃。
竹楼之下，第六层。
与雕刻佛像之人背对而坐的鹿衍，由于暂时被烟尘遮住了视野，便收回了目光，然后转头看向身后，眯起眼，笑着问道“若将鬼道喻为羊肠小路，你觉得如何？”
这位佛雕师一脉的老祖宗依旧默不作声，盘膝而坐，继续忙着自己手里的活儿。片刻之后，似乎是察觉到了某人仍在盯着自己，于是才开口说了一句，“生者逆死喻大道，死者逆死则为笑话。”
鹿衍闻言便来了兴致，继续问道“何以见得？”
面容消瘦的老者不得已停下手中动作，耐着性子与身后的那一袭青衫解释道“万年以前，十方阁楼主传天下众生修行之法，所求之事，无非自由与平等两者。前者其实已经做到了，屋檐之下，只要低头，在躲雨之余，纵声高歌或者饮酒作乐皆毫无问题，奈何安稳日子过得久了，总会有一些人不知足。贪嗔痴慢疑，乃世间五毒。一个贪字，便令人欲罢不能。人之一生，不过百年，少壮老幼，各安其时，行至末路，一死可谓解脱。了无牵挂地离开也好，心有不甘地辞别也罢，都属自然之道。欲求长生，不愿腐朽，岂不正是逆自然而为，如此便是最初的大道。”
鹿衍不由得冷哼一声，却没有多说什么。
老者不以为意，接着说道“所谓修行，难道不就是窃天地生机为己所用？始末皆如此，夫复何言。十三先生纵览古今，又何尝会不知，与其作智者，不如为愚人。其实哪有什么大道可言，修行？修个屁啊。”
鹿衍面无表情，“继续说下去。”
老者轻叹一声，满眼皆是失望之色，道“若世人修行皆以求长生为大道，那么生者逆死岂不正中下怀。不过死者逆死嘛，便不失为一场笑话。死便死了，何必为难自己，又恶心别人。人间也好，地界也罢，皆是生者界，若求死者之疆域，去酆都便是。”
鹿衍思量片刻，问道“这么说来，人间不得有鬼？”
“阴阳之分，天人之隔，三者之间最理想的状态，难道不就是各行其道，互不干预？就如同我们十八人一样，各居一层，各忙各的。半甲子的安稳，说长不长，说短却也不短了。”
老者忽然发笑，待略显诡异的笑声终止后，他便再没了言语。
鹿衍站起身，环顾周遭神色各异的佛像，心绪繁杂，甚至有些不宁，以至于心湖泛起涟漪，一身气机如浮云般时聚时散开。
老者又突然开口道“随缘就好，莫要强迫自己去做成这种事。若有此心，百害而无一利。”
鹿衍沉声道“你是……老头子？”
老者面无表情地回答道“我也可以是你的一梦。”
鹿衍默不作声，眼眸中似有冬雪骤降，得来万重寒意。
“恼羞成怒？着实没必要，只能说我这一层并不适合由你来解。”说罢，老者伸手指向远处的一尊佛像。
鹿衍扭头瞧去，只觉得那佛像面容有些熟悉，但一时间却又想不起来到底在何处见过。
“倒是忘得干净。”老者没好气道，“那一双略显突兀的桃花眼眸，想当初可是废了我不少功夫。所求所想，皆源自于他，无论你如何去争，最终也留不住。”
鹿衍眉头紧锁，“你到底是谁？！”